宝玉听了，更又惊奇，问道：“你又着甚么急？”紫鹃笑道：“你晓得，我并不是林家的人，我也和袭人、鸳鸯是一伙的，偏把我给了林女人使。偏生她又和我极好，比她姑苏带来的还好十倍，一时一刻，我们两个离不开。我现在内心却愁，她倘或要去了，我需求跟了她去的。我是百口在这里，我若不去，孤负了我们平日的情肠，若去，又弃了本家。以是我迷惑，故设出这大话来问你，谁知你就傻闹起来。”宝玉笑道：“本来是你愁这个，以是你是傻子。从而后再别愁了。我只奉告你一句趸话：活着，我们一处活着，不活着，我们一处化灰化烟，如何？”紫鹃听了，心下悄悄筹划。
目今是薛阿姨的生日，自贾母起，诸人皆有庆祝之礼。黛玉亦早备了两色针线送去。是日，也定了一班小戏请贾母、王夫人等，独占宝玉与黛玉二人未曾去得。至晚散时，贾母等顺道又瞧他二人一遍，方回房去。次日，薛阿姨家又命薛蝌陪诸伴计吃了一天酒，赶紧了三四天，方完整。
蝌、岫二人，前次途中皆曾有一面之遇，约莫二民气中也皆快意。只是邢岫烟未免比先时拘泥了些，不好与宝钗姊妹共处闲语；又兼湘云是个爱取戏的，更觉不美意义。幸她是个知书达礼的，虽有女儿成分，还不是那种佯羞诈愧、一味轻浮造作之辈。宝钗自见她时，见他家业贫寒，二则别人之父母皆年高有德之人，独她父母偏是酒糟透之人，于女儿分中平常；邢夫人也不过是脸面之情，亦非至心疼爱；且岫烟为人雅重，迎春是个有气的死人，连她本身尚未看管齐备，如何能看管到她身上！凡闺阁中家常一应需用之物，或有亏乏，无人看管，她又不与人张口。宝钗倒暗中每相干心布施，也不敢与邢夫人晓得，亦恐多心闲话之故耳。现在却出人料想以外奇缘，作成这门婚事。岫烟心中先取中宝钗，然火线取薛蝌。偶然，岫烟仍与宝钗闲话，宝钗仍以姊妹相呼。
忽有人回：“环爷、兰哥儿问候。”宝玉道：“就说难为他们，我才睡了，不必出去。”婆子承诺去了。紫鹃笑道：“你也好了，该放我归去瞧瞧我们那一个去了。”宝玉道：“恰是这话。我昨日就要叫你去的，偏又忘了。我已经大好了，你就去罢。”紫鹃传闻，方打叠铺盖嫁妆之类。宝玉笑道：“我瞥见你文具里头有三两面镜子，你把那面小菱花的给我留下罢。我搁在枕头中间，睡着好照，明儿出门带着也轻巧。”紫鹃传闻，只得与他留下，先命人将东西送畴昔，然后别了世人，自回潇湘馆来。
宝玉听了，又惊问：“谁定了亲？定了谁？”紫鹃笑道：“年里我就闻声老太太说，要定下琴女人呢。不然，那么疼她？”宝玉笑道：“大家只说我傻，你比我更傻。不过是句玩话，她已经许给梅翰林家了。公然定下了她，我还是这个形景了？先是我发誓矢语，砸这劳什子，你都没劝过说我疯的？方才的这几日才好了，你又来怄我。”一面说，一面咬牙切齿的，又说道：“我只愿这会子立即我死了，把心迸出来你们瞧见了，然后连皮带骨一概都化成一股灰；灰还无形迹，不如再化一股烟；烟还可凝集，人还瞥见，须得一阵大乱风吹得四周八方都顿时散了，这才好！”一面说，一面又滚下泪来。紫鹃忙上来捂他的嘴，替他擦眼泪，又忙笑解释道：“你不消焦急。这原是我内心焦急，故来试你。”