宝玉便出来，仍往红香圃寻众姐妹，芳官在后拿着巾扇。刚出了院门，只见袭人、晴雯二人联袂返来。宝玉问：“你们做甚么？”袭人道：“摆下饭了，等你用饭呢。”宝玉便笑着将方才吃的饭一节，奉告了她两个。袭人笑道：“我说你是猫儿食，闻见了香就好。隔锅饭儿香。固然如此，也该上去陪她们，多少应个景儿。”晴雯用手指戳在芳官额上，说道：“你就是个狐媚子，甚么空儿跑了去用饭，两小我甚么就约下了？也不奉告我们一声儿。”袭人笑道：“不过是误打误撞的遇见了，说约下了但是没有的事。”晴雯道：“既这么着，要我们无用。明儿我们都走了，让芳官一小我，就够使了。”袭人笑道：“我们都去了使得，你却去不得。”晴雯道：“唯有我是第一个要去的，又懒又笨，性子又不好，又没用。”袭人笑道：“倘或那孔雀褂子再烧个洞穴，你去了，谁可会补呢？你倒别和我拿三撇四的，我烦你做个甚么，把你懒的横针不拈，竖线不动。普通也不是我的私活烦你，反正都是他的，你就都不肯做。如何我去了几天，你病得七死八活，一夜连命也不顾，给他做了出来，这又是甚么原故？你到底说话呀！，别只佯憨，和我笑，也当不了甚么。”大师说着，来至厅上。薛阿姨也来了。大师依序坐下用饭。宝玉只用茶泡了半碗饭，应景罢了。一时吃毕，大师吃茶闲话，又随便打趣。
说着，只见柳家的果遣了人送了一个盒子来。小燕接着揭开，内里是一碗虾丸鸡皮汤，又是一碗酒酿清蒸鸭子，一碟腌的胭脂鹅脯，另有一碟四个奶油松瓤卷酥，并一大碗热腾腾，碧荧荧蒸的绿畦香稻粳米饭。小燕放在案上，走去拿了小菜并碗箸过来，拨了一碗饭。芳官便说：“油腻腻的，谁吃这些东西。”只将汤泡饭吃了一碗，拣了两块腌鹅就不吃了。宝玉闻着，倒觉比平常之味有胜些似的，遂吃了一个卷酥，又命小燕也拨了半碗饭，泡汤一吃，非常苦涩适口。小燕和芳官都笑了。
二人已走远了数步，香菱复回身返来叫住宝玉。宝玉不知有何话，扎着两只泥手，笑嘻嘻的转来问：“甚么？”香菱红脸，只顾笑。因那边他的小丫头臻儿走来讲：“二女人等你说话呢。”香菱方向宝玉道：“裙子的事可别向你哥哥说才好。”说毕，即回身走了。宝玉笑道：“可不我疯了？往虎口里探头儿去呢。”说着，也归去洗手去了。要知打量，且听下回分化。
吃毕，小燕便将剩的要交回。宝玉道：“你吃了罢，若不敷，再要些来。”小燕道：“不消要，这就够了。方才麝月姐姐拿了两盘子点心给我们吃了，我再吃了这个，尽够了，不消再吃了。”说着，便站在桌旁一顿吃了，又留下两个卷酥，说：“这个留着给我妈吃。早晨要吃酒，给我两碗酒吃就是了。”宝玉笑道：“你也爱吃酒？等着我们早晨痛喝一阵。你袭人姐姐和晴雯姐姐量也好，也要喝，只是每日不美意义。趁今儿大师开斋。另有一件事，想着叮嘱你，我竟忘了，现在才想起来。今后芳官全要你照看她，她或有不到的去处你提她，袭人照顾不过这些人来。”小燕道：“我都晓得，都不消操心。但只这五儿如何样？”宝玉道：“你和柳家的说去，明儿直叫她出去罢，等我奉告她们一声就完了。”芳官听了，笑道：“这倒是端庄。”小燕又叫两个小丫头出去，伏侍洗手倒茶，本身收了家伙，交与婆子，也洗了手，便去找柳家的，不在话下。