宝钗因又劝道：“你既理屈词穷，我劝你今后把心收一收，好好的用勤奋，但能博得一第，便是今后而止，也不枉天恩祖德了。”宝玉点了点头，叹了口气，说道：“一第呢，实在也不是甚么难事，倒是你这个‘今后而止，不枉天恩祖德’，却还不离其宗。”宝钗未及答言，袭人过来讲道：“刚才二奶奶说的古圣先贤，我们也不懂。我只想着我们这些人，从小儿辛辛苦苦跟着二爷，不知陪了多少谨慎，论起理来，原该当的，但只二爷也该谅解谅解。况二奶奶替二爷在老爷、太太跟前行了多少孝道，就是二爷不以伉俪为事，也不成太孤负了民气。至于神仙那一层，更是大话，谁见过有走到尘寰来的神仙呢？那边来的这么个和尚，说了些混话，二爷就信了真。二爷是读书的人，莫非他的话比老爷、太太还重么？”宝玉听了，低头不语。
那宝玉拿著书子，笑嘻嘻走出去，递给麝月收了，便出来将那本《庄子》收了，把几部向来最对劲的，如《参同契》、《元命苞》、《五灯会元》之类，叫出麝月、秋纹、莺儿等都搬了搁在一边。宝钗见他这番行动，甚为罕异，因欲摸索他，便笑问道：“不看他倒是端庄，但又何必搬开呢？”宝玉道：“现在才明白过来了，这些书都算不得甚么。我还要一火焚之，方为洁净。”宝钗听了，更欣喜非常。只听宝玉口中微吟道：“内典语中无佛性，金丹法外有仙舟。”宝钗也没很听真，只听得“无佛性”、“有仙舟”几个字，心中转又猜疑，且看他作何风景。宝玉便命麝月、秋纹等清算一间静室，把那些语录、名稿及应制诗之类，都找出来，搁在静室中，本身却当真悄悄的用起功来。宝钗这才放了心。
袭人还要说时，只听内里脚步走响，隔着窗户问道：“二叔在屋里呢么？”宝玉听了，是贾兰的声音，便站起来笑道：“你出去罢。”宝钗也站起来。贾兰出去，笑容可掬的给宝玉、宝钗请了安，问了袭人的好。袭人也问了好。便把书子呈给宝玉瞧。宝玉接在手中看了，便道：“你三姑姑返来了？”贾兰道：“爷爷既如此写，天然是返来的了。”宝玉点头不语，冷静如有所思。贾兰便问：“叔叔瞥见爷爷背面写的，叫我们好生读书了？叔叔这一程子只怕总没作文章罢？”宝玉笑道：“我也要作几篇熟一生手，好去诓这个功名。”贾兰道：“叔叔既如许，就拟几个题目，我跟着叔叔作作，也好出来混场。别到当时交了白卷子，惹人笑话。不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。”宝玉道：“你也不至如此。”说着，宝钗命贾兰坐下。