返来又见王夫人过来，巧姐儿一把抱住，哭得倒在怀里。王夫人也哭道：“妞儿不消焦急，我为你吃了大太太好些话，看来是扭不过来的。我们只好应着缓下去，马上差个家人赶到你父亲那边去奉告。”平儿道：“太太还不晓得么？夙起三爷在大太太跟前说了，甚么外藩端方，三日就要畴昔的。现在大太太已叫芸哥儿写了名字年庚去了，还等得二爷么？”王夫人传闻是“三爷”，便气得说不出话来，呆了半天，一叠声叫人找贾环。找了半日，人回：“今早同蔷哥儿、王舅爷出去了。”王夫人问：“芸哥呢？”世人回说不晓得。巧姐屋浑家人瞪眼，一无体例。王夫人也难和邢夫人争辩，只要大师捧首大哭。
次日，宝玉、贾兰换了半新不旧的衣服，欣然过来见了王夫人。王夫人叮嘱道：“你们爷儿两个都是初度了局，但是你们活了这么大，并未曾分开我一天。就是不在我面前，也是丫环媳妇们围着，何曾本身孤身睡过一夜。本日各自出来，孤孤凄凄，举目无亲，必要本身保重。早些作完了文章出来，找着家人早些返来，也叫你母亲、媳妇们放心。”王夫人说着，不免悲伤起来。贾兰听一句承诺一句。只见宝玉一声不哼，待王夫人说完了，走过来给王夫人跪下，满眼堕泪，磕了三个头，说道：“母亲生我一世，我也无可答报。只要这一入场，用心作了文章，好好的中个举人出来，当时太太喜好乐欢，便是儿子一辈的事也完了，一辈子的不好也都遮畴昔了。”王夫人听了，更觉悲伤起来，便道：“你有这个心，天然是好的，可惜你老太太不能见你的面了。”一面说，一面拉他起来。那宝玉尽管跪着，不肯起来，便说道：“老太太见与不见，老是晓得的，喜好的；既能晓得了，喜好了，便不见也和见了的一样。只不过隔了形质，并非隔了神情啊。”
话说莺儿见宝玉说话摸不着脑筋，正自要走，只听宝玉又说道：“傻丫头，我奉告你罢。你女人既是有造化的，你跟着她，天然也是有造化的了。你袭人姐姐是靠不住的。只要今后你经心奉侍她就是了。今后或有好处，也不枉你跟着她熬了一场。”莺儿听了前头象话，背面说的又有些不像了，便道：“我晓得了。女人还等我呢。二爷要吃果子时，打发小丫头叫我就是了。”宝玉点头，莺儿才去了。一时，宝钗、袭人返来，各自房中去了。不提。
李纨见王夫人和他如此，一则怕勾起宝玉的病来，二则也感觉风景不大吉利，赶紧过来讲道：“太太，这是大喜的事，为甚么如许悲伤？何况宝兄弟迩来很知好歹，很孝敬，又肯勤奋，只要带了侄儿出来，好好的作文章，早早的返来，写出来请我们的世交老先生们看了，等着爷儿两个都报了喜，就完了。”一面叫人搀起宝玉来。宝玉却转过身来给李纨作了个揖，说：“嫂子放心。我们爷儿两个都是必中的。今后兰哥另有大出息，大嫂子还要戴凤冠穿霞帔呢。”李纨笑道：“但愿应了叔叔的话，也不枉……”说到这里，恐怕又惹起王夫人的悲伤来，赶紧咽住了。宝玉笑道：“只要有了个好儿子，能够持续祖基，就是大哥哥不能见，也算他的后事完了。”李纨见气候不早了，也不肯尽着和他说话，只好点点头儿。