贾政见他惶悚，应对不似昔日，本来无气的，这一来倒生了三分气。方欲说话，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”贾政听了，心下迷惑，悄悄思忖道：“平日并不与忠顺王府来往，为甚么本日打发人来？”一面想，一面命“快请”，急走出来看时，倒是忠顺府长史官，忙接进厅上坐了献茶。未及叙谈，那长史官先就说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦垂白叟作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感激不尽。”贾政听了这话，抓不住脑筋，忙陪笑起家问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，门生好遵谕承办。”那长史官便嘲笑道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，那原是奉旨由内园赐出，只从出来，好幸亏府里，住了不下半年，现在竟三五日不见归去，各处去找，又摸不着他的门路，是以各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他克日和衔玉的那位公子相与甚厚。下官辈听了，尊府不比别家，能够擅入讨取，是以启明王爷。”王爷亦云：“如果别的伶人呢，一百个也罢了；只是这琪官乃奉旨所赐，不便转赠公子。若非常倾慕，老迈爷竟密题一本请旨，岂不两便？若大人不题奏时，还得传达公子，请将琪官放回，一则可免王爷负恩之罪，二则下官辈也可免劳累求觅之苦。”说毕，忙打一躬。贾政听了这话，又惊又气，即命唤宝玉来。宝玉也不知是何原因，忙赶来时，贾政便问：“该死的主子！你在家不读书也罢了，如何又做出这些没法无天的事来！那琪官现是忠顺王爷驾前承奉之人，你是多么草芥，无端引逗他出来，现在祸及于我。”宝玉听了，唬了一跳，忙回道：“实在不知此事。究竟连‘琪官’两个字不知为何官，更又加‘引逗’二字！”说着便哭了。贾政未及开言，只见那长史官嘲笑道：“公子也不必粉饰。或埋没在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”宝玉连说：“不知，恐是讹传，也未见得。”那长史官嘲笑两声道：“现有占有证，何必还赖？必然当着垂白叟说了出来，公子岂不亏损？既云不知此人，那红汗巾子如何到了公子腰里？”宝玉听了这话，不觉轰去灵魂，目瞪口呆，心下自思：“这话他如何得知！他既连如许奥妙事都晓得了，约莫别的瞒他不过，不如打发他去了，免得再说出别的事来。”因说道：“大人既知他的秘闻，如何连他置买房舍如许大事倒不晓得了？听得说他现在在东郊离城二十里，有个甚么紫檀堡处所，他在那边置了几亩地步、几间房舍。想是在那边也未可知。”那长史官听了，笑道：“