林黛玉还要往下写时，感觉浑身炽热，面上作烧，走至镜台前，揭起锦袱一照，只见腮上通红，自羡赛过桃花，却不知病由此萌起。一时方上床睡去，犹拿着那帕子思考，不在话下。
袭人承诺着，方要走时，王夫人又叫：“站着，我想起一句话来问你。”袭人忙又返来。王夫人见房内无人，便问道：“我恍忽闻声宝玉今儿捱打，是环儿在老爷跟前说了甚么话。你可闻声这个了？你要闻声，奉告我听听，我也不吵出来教人晓得是你说的。”袭人道：“我倒没闻声这话，只传闻为二爷兼并着伶人，人家来和老爷要，为这个打的。”王夫人点头说道：“也为这个，另有别的原故。”袭人道：“别的原故实在不晓得了。我本日大胆在太太跟前说句不知好歹的话。论理——”说了半截，忙又咽住。王夫人道：“你尽管说。”袭人笑道：“太太别活力，我就说了。”王夫人道：“我有甚么活力的，你尽管说来。”袭人道：“论理，我们二爷也须得老爷经验经验。若老爷再不管，不知将来做出甚么事来呢。”王夫人一闻此言，便合掌念声“阿弥陀佛”，由不得赶着袭人叫了一声：“我的儿，亏了你也明白这话，和我的心一样。我何曾不晓得管儿子，先时你珠大爷在，我是如何样管来着，莫非我现在倒不晓得管儿子了？只是有个原故：现在我想，我已经快五十岁的人了，通共剩了他一个，他又长得单弱，何况老太太宝贝似的，若管紧了他，倘或再有个好歹，或是老太太气坏了，当时高低不安，岂不倒坏了，以是就纵坏了他。我常常掰着口儿劝一阵说一阵，气得骂一阵哭一阵，彼时他好，过后儿还是不相干，端的吃了亏才罢。设若打碎了，将来我靠谁呢！”说着，由不得滚下泪来。
袭人去了，宝玉便命晴雯来叮咛道：“你到林女人那边去看看她做甚么呢。他要问我，只说我好了。”晴雯道：“白眉赤眼，做甚么去呢？到底说句话儿，也像件事。”宝玉道：“没有甚么可说的。”晴雯道：“若不然，或是送件东西，或是取件东西，不然我去了如何搭讪呢？”宝玉想了一想，便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯，笑道：“也罢，就说我叫你送这个给她去了。”晴雯道：“这又奇了。她要这半新不旧的两条手帕子何为么呢？她又要恼了，说你打趣他。”宝玉笑道：“你放心，她天然晓得。”
其一眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲拋却为谁？尺幅鲛鮹劳解赠，叫人焉得不伤悲！
这里林黛玉体贴脱手帕子的意义来，不觉神魂驰荡：宝玉这番苦心，能体味我这番苦意，又令我可喜；我这番苦意，不知将来如何，又令我可悲；俄然好好的送两块旧帕子来，若不是体味深意，单看了这帕子，又令我好笑；再想令人私相通报与我，又可惧；我本身常常好哭，想来也有趣，又令我可愧。如此左思右想，一时五内沸然炙起。黛玉由不得余意绵缠，急令掌灯，也想不起怀疑避讳等事，便向案上研墨蘸笔，便向那两块旧帕上走笔写道：
这里薛阿姨气得乱战，一面又劝宝钗道：“你平日知那孽障说话没事理，明儿我教他给你陪不是。”宝钗满心委曲愤怒，待要如何，又怕她母亲不安，少不得含泪别了母亲，各自返来，到房里整哭了一夜。次日起来，也偶然梳洗，胡乱清算清算，便出来瞧母亲。可巧遇见林黛玉独立在花阴之下，问她那里去。薛宝钗因说道“家去”，口里说着，便尽管走。黛玉见她无精打彩的去了，又见眼上有抽泣之状，大非昔日可比，便在前面笑道：“姐姐也自保重些儿。就是哭出两缸眼泪来，也医不好棒疮！”不知宝钗如何答对，且听下回分化。