话说宝钗清楚闻声林黛玉刻薄她，因挂念着母亲、哥哥，并不转头，一径去了。这里林黛玉还自主于花阴之下，远远的却向怡红院内望着，只见李宫裁、迎春、探春、惜春并各项人等都向怡红院内去过以后，一起一起的散尽了，只不见凤姐儿来，内心本身策画道：“如何她不来瞧宝玉？便是有事缠住了，她必然也是要来打个花胡哨，讨老太太和太太的好儿才是。今儿这迟早不来，必有原故。”一面猜忌，一面昂首再看时，只见花花簇簇的一群人又向怡红院内来了。定眼看时，只见贾母搭着凤姐儿的手，背面邢夫人、王夫人跟着周姨娘并丫环、媳妇等人都进院去了。黛玉看了不觉点头感喟，想起有父母的人的好处来，早又泪珠满面。少顷，只见宝钗、薛姨娘等也进入去了。忽见紫鹃从背后走来讲道：“女人吃药去罢，开水又冷了。”黛玉道：“你到底要如何样？只是催，我吃不吃，管你甚么相干！”紫鹃笑道：“咳嗽得才好了些，又不吃药了。现在固然是蒲月里，气候热，到底也还该谨慎些。大朝晨起，在这个潮处所站了半日，也该归去安息安息了。”一句话提示了黛玉，方感觉有点腿酸，呆了半日，方渐渐的同紫鹃回潇湘馆来。
忽有人来请用饭，贾母方立起家来，命宝玉好生养着，又把丫头们叮嘱了一回，方扶着凤姐儿，让着薛阿姨，大师出房去了。因问：“汤好了未曾？”又问薛阿姨等：“想甚么吃，尽管奉告我，我有本领叫凤丫头弄了来我们吃。”薛阿姨笑道：“老太太也会怄她的。经常她弄了东西贡献老太太，究竟又吃不了多少。”凤姐儿笑道：“姑妈倒别如许说。我们老祖宗只是嫌人肉酸，若不嫌人肉酸，早已把我还吃了呢。”
宝钗一旁笑道：“我来了这么几年，留意看起来，凤丫头凭她如何巧，再巧不过老太太去。”贾母传闻，便答道：“我现在老了，那里还巧甚么。当日我像凤哥儿这么大年纪，比她还来得呢。她现在虽说不如我们，也就算好了，比你姨娘强远了。你姨娘不幸见的，不大说话，和木头似的，在公婆跟前就不大显好。凤儿嘴乖，如何怨得人疼她。”宝玉笑道：“若这么说，不大说话的就不疼了？”贾母道：“不大说话的又有不大说话的可疼之处，嘴乖的也有一宗可嫌的，倒不如不说话的好。”宝玉笑道：“这就是了。我说大嫂子倒不大说话呢，老太太也是和凤姐姐的一样对待。如果单是会说话的可疼，这些姊妹里头也只是凤姐姐和林mm可疼了。”贾母道：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面阿谀，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”薛阿姨传闻，忙笑道：“这话老太太是说偏了。”王夫人忙又笑道：“老太太经常背后里和我说宝丫头好，这倒不是谎话。”宝玉勾着贾母，原为赞林黛玉的，不想反赞起宝钗来，倒也意出望外，便看着宝钗一笑。宝钗早扭过甚去和袭人说话去了。
一句话没说了，引得贾母、世人都哈哈的笑起来。宝玉在房里也撑不住笑了。袭人笑道：“真真的二奶奶的这张嘴怕死人！”宝玉伸手拉着袭人笑道：“你站了这半日，可乏了？”一面说一面拉她身边坐了。袭人笑道：“但是又忘了。趁宝女人在院子里，你和她说，烦她的莺儿来打上几根络子。”宝玉笑道：“亏你提起来。”说着，便抬头向窗外道：“宝姐姐，吃过饭叫莺儿来，烦她打几根络子，可得闲儿？”宝钗闻声，转头道：“如何不得闲，一会叫她来就是了。”贾母等尚未听真，都止步问宝钗。宝钗说了然，大师方明白。贾母又说道：“好孩子，你叫她来替你兄弟作几根。你要无人使唤，我那边闲着的丫头多呢，你喜好谁，尽管叫了来使唤。”薛阿姨、宝钗等都笑道：“尽管叫他来作就是了，有甚么使唤的去处。她每天也是闲着调皮。”