湘云住进蘅芜院，正对香菱的心机，缠着湘云给她讲诗。湘云又爱说话，整日高谈阔论。宝钗就笑她们整天杜工部、韦姑苏的，疯疯颠癫，不像女孩儿家。宝琴出去，披一件大氅，金翠光辉，不知是甚么东西做的，说因为天下雪了，老太太给她的。湘云看看，本来是野鸭头上的毛做的。宝钗说宝琴有福分，老太太把这贵重衣裳给了她，连宝玉都没舍得给。湘云说只要她穿上都雅，别人穿上也不配。宝玉、黛玉来了，湘云开起打趣，说是老太太送宝琴这大氅，必有人恼，不是宝玉，就是黛玉。宝玉只怕黛玉使小性儿，闹得宝琴难下台，不料黛玉不但和宝琴有说有笑，和宝钗也很亲热。黛玉归去，宝玉跟来，问：“《西厢记》中，我有一句不解，你解给我听：‘是几时孟光接了梁鸿案？’”黛玉知宝玉问的甚么，笑着说了那天行酒令说错话，宝钗如何开导她，又如何雨夜派人送燕窝来，才知宝钗真是个好人。接着提起宝琴，黛玉又想起本身没姐妹，不由又哭了。宝玉劝她不必自寻烦恼，仿佛她每天不哭一场就过不去似的。
大师吃过饭，来到芦雪庵，听李纨出题限韵，只少了湘云、宝玉二人。黛玉估计，二人必然算计那块鹿脯去了。李婶娘过来讲，带玉的哥儿与带麒麟的姐儿，要吃生肉呢！李纨仓猝赶去，不准他们吃生肉，要吃到老太太那儿吃去，哪怕吃一只鹿她也不管。宝玉说：“我们烧着吃呢！”李纨才放下心来。不一时，婆子拿来烧肉的东西，李纨才走了。凤姐打发平儿来，说是发年钱不能来。湘云留下她，她就褪下腕上的虾须金镯，三小我玩弄起来。探春闻到香味，也赶了去。宝琴看着只是笑，湘云让她，她嫌肮脏，湘云就说有多好吃，要不是你林姐姐体弱，她也爱吃。宝琴尝了一块，公然好吃。凤姐儿来找平儿，也来凑热烈。黛玉就打趣：这么好的雪景，被一群叫花子糟蹋了！湘云就回敬黛玉是假狷介，她吃了腥东西，就能作出好诗来。吃罢肉，大师洗了手，平儿戴镯子时，却少了一个，四下找了一番，影子都不见。凤姐儿说：“你不消管，不出三天自有人送来。”又说，“老太太让你们作些灯谜大师玩。”