贾珍便命人取了宁国府的对牌来,命宝玉送与凤姐,说道:“mm爱如何就如何样办,要甚么,尽管拿这个取去,也不必问我。只求别用心替我省钱,要都雅为上;二则也同那府里一样待人才好,不要用心怕人抱怨。只这两件外,我再没不放心的了。”
一向到了宁国府前,只见府门大开,两边灯火,照如白天。乱烘烘人来人往,内里哭声摇山振岳。宝玉下了车,忙忙奔至停灵之室,痛哭一番。然后见过尤氏,谁知尤氏首犯了胃气疼的旧症,睡在床上。然后又出来见贾珍。
邢夫人笑道:“本来为这个。你大mm现在你二婶娘家,只和你二婶娘说就是了。”
王夫人悄悄的问道:“你能够么?”凤姐道:“有甚么不能的。内里的大事已经大哥哥摒挡清了,不过是内里看管看管。便是我有不知的,问太太就是了。”
王夫人见说得有理,便不出声。贾珍见凤姐允了,又陪笑道:“也管不得很多了,反正要求大mm辛苦辛苦。我这里先与大mm施礼,等完了事,我再到那府里去谢。”
忽又闻声秦氏之丫环,名唤瑞珠,见秦氏死了,也触柱而亡。此事更加可罕,合族都称叹。贾珍遂以孙女之礼殡殓之,一并停灵于会芳园之登仙阁。又有小丫环名宝珠的,因秦氏无出,乃愿为义女,请任摔丧驾灵之任。
贾珍忙命人写了一张红纸经向来。戴权看了,上写着:
会芳园临街大门敞开,两边起了鼓乐厅,两班青衣定时吹打,一对对执事摆的刀斩斧截。更有两面朱红销金大牌竖在门外,上面大书道:“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉。”
贾珍忙道:“老内相所见不差。”
可巧这日恰是首七第四日,早有大明宫掌宫内监戴权,先备了祭礼遣人来,次后坐了大轿,打道鸣锣,亲来上祭。贾珍忙欢迎,让坐至逗蜂轩献茶。
戴权看了,回击递与一个贴身的小厮收了,道:“归去送与户部堂官老赵,说我拜上他起一张五品龙禁尉的票,再给个执照,就把这经历填上。明日我来兑银子送畴昔。”
说着拉了宝玉,辞了世人,便往上房里来。
王夫民气中为的是凤姐未颠末丧事,怕他摒挡不起,被人见笑;今见贾珍苦苦的说,心中已活了几分,却又眼看着凤姐入迷。那凤姐平日最喜揽事,好矫饰无能,今见贾珍如此央他,心中早已允了。又见王夫人有活动之意,便向王夫人道:“大哥说得如此诚心,太太就依了罢。”
“我们木店里有一副板,老是铁网山上出的,作了棺材,万年不坏的。这还是当年先父带来的,原系忠义亲王翻戏岁要的,因他坏了事,就未曾用。现在还封在店里,也没有人买得起。你若要就抬来看看。”
小厮承诺了。戴权告别,贾珍款留不住,只得送出府门。
独凤姐款款站了起来。贾珍此时也有些病症在身,二则过于哀思,因拄个拐踱了出去。
邢夫人等因说道:“你身上不好,又连日多事,该歇歇才是,又出去做甚么?”
贾珍忙问:“是谁?”
贾珍说:“也罢了。”然后又说了一回闲话,方才出去。
只这四十九日,宁国府街上一条白漫漫人来人往,花簇簇官去官来。
贾珍哭的泪人普通,正和贾代儒等说道:“百口大小,远远亲朋,谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。现在伸腿去了,可见这长房内绝灭无人了!”说着又哭起来。