周元笙沉吟半晌，决定据实已告，当即欠身道，“臣女周氏，见过宁王。”却见他面上突然变了色彩，唇边眼角跃上一层冷冷寒意，“孤王并没说错，本来还是东宫之人。”周元笙心中气恼，抬眼道，“天下周姓皆为东宫之人？天下戚里皆为周氏之姓？王爷徒有驰骋祁连昆仑之派头，却本来并没有包容祁连昆仑之胸怀。”
宋宜听了，道了句阿弥陀佛，一径摇首，“谁敢画你们几个，若画得不好，公主和几位姐姐还能饶过我去？我可不敢戳老虎眼窝子。”想了半晌，又问道，“哎，那两只白鹤去哪儿了，逮了来我恰好画它们。”
世人听了，一时都感慨歆羡起来，周元笙心念微动，禁不住亦有些遐思。忽闻声宋宜啪地一声搁下画笔，撇嘴叹道，“竟日画的都是些死物，也没个花鸟让我装点一下。”李锡玥望了她，笑道，“这小我竟是呆了，莫非我们不是活物，你倒把我们都画出来啊。”
话音才落，忽听得窸窸窣窣的一阵响动，倒是清芬闻声动静跑了出来，先是一眼瞧见李锡琮，仓猝问安道，“奴婢给王爷存候，王爷如何这会子来了，娘娘正歇中觉呢……”目光一转，又惊呼道，“檀云？你又来做甚么？”
宋宜落了一颗白子，慢悠悠道，“探花做了言官，那状元公做甚么去了？”谢文姗道，“传闻是外放做了个学政，这境遇倒也平常。”说罢，又掩口笑起来道，“谁叫他生的就平常，想是皇上也不耐烦整日瞥见他。”
却听“啊”的一声惊呼，“谁又充大善人来了，再说我檀云一介微末宫人，还值当冒名顶替？”“可不恰是因为没人识得你，冒充才便宜呢。”那檀云唉了一道，央告道，“好姐姐，这话我可只对你一小我说了，千万别奉告旁人，如果让公主晓得了，我可绝没好果子吃。”“你且放一百二十个心，转头只把那金锞子银锭子的分我一半也就得了……”
她话音方落，李锡琮神采刷地白了一道，周元笙便是望着那抹惨白，亦感觉心中恶气尽出，遂灿然一笑，仰首而去。
周元笙虽满心焦灼，现在也只好化为一句笑答，“愿闻王爷高见。”
李锡玥命人将院中的凉亭清算出来，与周仲莹在亭中赶围棋，宋宜执了画笔，坐在一旁专注形貌庭中荼蘼。谢文姗闲看一道，拈了一枚糖霜桃条含在口中，因问起，“你们都传闻了么，昨儿皇上赐了薛家二郎通政司正五品给事中，官职虽不大，可贵台谏的面子，这薛二郎约莫是要平步青云了。”
背面那人叹道，“可说呢，他打发人来封了这些给我，虽做的悄没声气，到底也把我吓个半死。东西虽好，可如果让我们公主晓得了，万一当我是他那边的人，我还不完了呢。可又不敢不要……”只听一声娇嗤，“你是舍不得不要罢，真不明白原委，大能够问问派来送东西的人，哎，你说该不会是谁背后里借了你名儿奉迎他，才让你白落了个实惠罢？”
宋宜忙道，“多谢姐姐，辛苦姐姐。”周元笙回顾一笑，表示宫人不必跟着，单独沿着游廊缓缓前行，一面放眼寻着那白鹤踪迹。行到院子另一头，也未见那两只呆鸟，却已走得有些发热，干脆坐在回廊中消汗。耳听得一阵嬉笑声自廊下山石里传来，本来此处回廊正建于假山之上，上面自有一处可供人私语的山洞。