正值彩鸳端了茶过来，周仲莘就势微微欠身，和顺的唤了一句姐姐，又含笑道，“生受姐姐了。”
许太君怫然挥开她的手，瞋目道，“你这是威胁我？好大的胆量！”段夫人摇首，两行泪水缓缓滴下，“媳妇不敢，只求老太太明察。就是查到我哥哥那边，我也认了，可媳妇实在是冤枉的。”
周仲莘抿嘴一笑，缓缓放下了双臂，两人又一面吃茶，一面闲谈了几句。天气渐晚，周仲莘便起家告别。周元笙将他送至门口，方迈步回房，唇边一抹清含笑容便在回身的一瞬消逝的无影无踪。
解嬷嬷微微一笑，并未接话，只听许太君叮咛道，“把那东西拿给太太瞧瞧。”解嬷嬷应了是，从几案上取了一张信笺递与段夫人，渐渐退回了原处。
段夫人大惊之下，仓惶摆首道，“老太太这话，我不敢应，媳妇若存了这个心机，便是世人不容，在这府里另有何脸孔安身，还望老太太明鉴。”
段夫人暗自揣测许太君的话，更加感觉她并无真凭实据，不过是借端作践本身，当即把心一横，膝行数步，攀着许太君的双腿，凄然道，“老太太已是不信我，我再如何说也洗不清委曲。果然如此，就请老太太请了老爷过来，与我一纸休书。我出了这个门，就是一头碰死，也比抱屈不白强上很多……”
周仲莘点了点头，半晌缓缓道了一声是，又微微正色道，“本日来叨扰姐姐，原是有事就教。姐姐迩来在宫里可曾听闻，皇上拟在明春再开恩科？”
段夫人问了安，坐鄙人首处看了一会，含笑赞道，“好光鲜的头箍，这又是出自嬷嬷儿媳妇之手罢，果然是我们家最巧的媳妇子了。如许好活计，赶明儿嬷嬷也赏我一个如何。”
周元笙擎起茶盏，笑着对付道，“太太是菩萨心肠，天然见不得人刻苦，更何况是家里人。你且放宽解，姨娘毕竟还年青，总会好起来的。”
解嬷嬷并不在乎她作何调子，只含笑点首。待人去了，才转顾许太君，犹疑道，“老太太感觉如何？太太的话可托得？”
织帘堂里原比别处热上一些，丫头们打了帘子，一股潮濡之气劈面袭来，段夫人不由蹙了蹙眉。一抬目睹许太君半靠在凉床上，腿上还是搭着一条薄茵褥，正和解嬷嬷在灯下看一抹羊皮金沿珠子箍。听得她近前，倒是头也不抬隧道，“你来了，坐罢。”
见周仲莘如有所思，她笑了笑，问道，“我记得莘弟已是监生，但是听了这个动静，想着明春去试上一试？这番志气极好，你既上心，我便在宫中留意探听着，得了信儿一早来奉告你，可好？”
周元笙笑着起家，一面让道，“莘弟坐。”又命彩鸳斟茶来。一面含笑打量周仲莘，见他身着半新不旧蓝袍，通身并无金玉装点，头上也只用一根犀角簪束发，却愈发显得端倪娟秀温雅，面庞洁净剔透。
只见他望着书案上摊开的春秋繁露，羞赧一笑道，“我来的不巧，打搅了大姐姐温书，真是罪恶。”周元笙摆首笑道，“哪儿的话，我才刚有些犯困，正想找小我陪我说说话。”因又问起，“金姨娘身子可好些了？”
段夫人微微一怔，旋即应道，“媳妇问心无愧，凡是有一句谎话，便叫我今后身败名裂，不容于世。”