薛峥眼睁睁看着,她明丽无俦的面庞上垂垂闪现出怅惘哀伤,心中乱跳,不忍道,“阿笙,你不要如许,我们……我们尚能够再做策划,再等机会。”
周元笙只感觉此情此景甚为荒诞好笑,当即站起家来,一笑道,“我言尽于此,二哥哥若无话,我们本日相谈至此便罢。我另有些言语要交代家下主子,就请二哥哥先行一步,恕我不能相送了。”
翌日一早,一乘小轿载着周元笙主仆去往京中禅寺祈福,因是腊八时节,京师朱紫多有在古刹前发愿布施者,倒把那常日里清幽的禅寺堵得水泄不通。周元笙自庙门后下轿,头戴帷幔,逶迤而入寺中禅房,先于此处做一番休整。
薛峥自控力极强,可到底只是未及弱冠的少年,一时胸中彭湃澎湃,难以自抑,沉沦地伸脱手去,握紧了周元笙衣袖的一角。
周元笙摆在几案上的手悄悄一抖,淡笑道,“不错,我几乎忘了,当年外祖父之事。”
彩鸳忿忿道,“甚么没有证据,是老爷不肯彻查罢了。说到底这事捅出去,也还是周家没脸。可老太太、老爷不言声,愈发坑苦了女人,眼下竟没报酬女人出头了。”
彩鸳点头道,“女人放心,都已预备安妥。”一面燃起夕香,轻声叹道,“幸而老爷允了,女人为老太太上香祈福之请,如果太太,只怕又有话说。依女人想着,这事究竟是不是太太所为?”
周元笙神采阴沉,摆手道,“不必说了,只等我明日见了他再作筹算。现在这府里,我是一天都不想待了。”
但是局势相干人等倒是齐齐失声,周府毫无动静,姑苏薛氏毫无动静,宫中帝后亦毫无动静,本来要提上日程的储妃人选之议,已悄悄被新年宫宴和随后将至的春闱大比替代,变成了无人问津,无人敢碰触的话题。
那公子一起行至一间药铺门前,方下得马来,抬头一扫,见那铺面匾额之上鲜明写着藻德堂三个大字。他越步入内,径直走去坐堂掌柜处,话音清脆地问道,“我要忍冬、防风、当归、忘忧几味药,每味各称半斤,我要得急,也要很多,不知掌柜这里可尽数都有?”
彩鸳重重叹了一叹,想起前阵子周元笙接了信,那满心欢乐的模样,彼时只觉得本身毕生有靠,谁知不太短短几日的工夫,她的天下已是翻天覆地江山色变。
周元笙凝神聆听,却感觉薛峥前面的言语垂垂支离破裂,盖过其声音的,是回廊外庸庸扰扰的鼓噪叫卖,是玄窗外腐败流淌的浅浅溪音,是浮穹之上云破风舞的猎猎空流。夏季寂静的光影铺陈开来,她怔忡凝睇,心中晓得,这或许便是她最后能抓得住的一线回想,关乎芳华,关乎爱恋,关乎她尚未开端便已仓促结束的神驰和,一点痴妄。
这波澜不兴、平铺直叙的一句话,却似一盆冰水重新到脚灌下,令周元笙彻完整底地打了一道寒噤。
“阿笙……”薛峥颤声唤道,只是这二字出口以后,好久未有下文,半日收敛起容色,点头道,“你明白就好。”
腊月初七,因周府老太君许氏染了咳疾,阖府高低的新春喜气也被冲淡了几分。世人于暗里群情,此番许太君得病,并未曾叫段夫人亲身侍疾,倒是将她远远打发了去,连带首辅大人亦默许了这等叮咛――想来此中必有不为人知的秘辛,可叹究竟为何竟无从知悉。