李锡琮蓦地瞪大眼睛，跟着也翻身坐起，与她对视很久，终是哼了一声，笑出来道，“中不顶用，需求用过方才晓得。”
话未说完，周元笙已是一记巴掌甩将过来，李锡琮眼明手快一把揽住，将她的手臂截在半空，紧紧抓住。周元笙挣了几挣，清楚挣不开，又恼又羞，只感觉面前此人无耻透顶，句句都是不怀美意的挖苦。正暗自焦炙，忽见他伸出另一只手，掠上了她的脸颊。
因他离得近，周元笙因而看得清，他本来是长了一对笑眼。本来心无旁骛的笑起来时，那冷冽的端倪竟也能披收回一股别样的情致和缠绵。
八月初八，良辰谷旦。风细柳斜，一城飞花。从周元笙眼里看畴昔，一天一地都变成了耀目标红，活动的红。凌晨既起，足足折腾了一整日的工夫，才将各项大礼完成。进得宁王府新房当中，又是坐床撒帐，又是听全福太太讲吉利话，直闹了小半日，送亲世人方鱼贯而出。
李锡琮挑了挑眉，道，“还能想得起人来，显见是吃好了。”不由又歪开端，打量着她，“此情此景，让我想起一句话来，不如你猜猜看——并不难猜，你只往四书里头想去就是。”
是以周元笙所受的谛视较周仲莹可谓要少很多，织帘堂里的老太太不过略略恭贺她一番，叮咛几句也便完了，至于周洵远对她的态度更是与畴前普通无二，不咸不淡。
这话正中周仲莹惴惴不安的心胸，她抬眼看了看姐姐，见她目光中流淌温暖笑意，内心愈发歉疚，垂下双眼，道，“姐姐故意了。太太的病本就无碍，或许倒是芥蒂多一些。姐姐，”她俄然抬首，坦诚道，“你我虽为姐妹，缘分却浅，我对姐姐一贯只要尊敬。原想着多和姐姐靠近，可惜不久便要天各一方。自姐姐归家到现在，我有做得不当之处，先同姐姐道一声歉，还请姐姐教诲我。只盼着姐姐今后也别和我生分了才好。”说着已是站起家来，对着周元笙，蹲身福了下去。
上巳刚过，襄国公周府连接两道圣谕，别离册封周氏次女、长女为太子妃、宁王妃。上谕既下，京师中人眼巴巴盼了数月，鼓吹了数月，测度了数月的储妃位终究水落石出，至于那烘托的宁王妃却已不甚值得存眷，左不过是周家又和天家连了一道姻罢了。
周仲莹去还砚斋中看望之时，周元笙正在房中，罕见的拿起针线绣一支罗帕上的梅花。见她来了，忙笑着起家，让道，“mm来了，快坐罢。”又命彩鸳倒茶，一面含笑道，“现在见了mm，该福上一福了呢。太子妃殿下，便请恕我方才失礼之处罢。”
周仲莹心中正自有愧，忙点头道，“好多了，让姐姐挂记了。”周元笙笑道，“那便好，太太现在正该欢畅，我们家囍事迎门，除却你我二人，莘哥儿也中了进士。日前听闻，詹事府有官职出缺，怕是要指派到那边去。今后内兄管着妹夫的东宫事件，倒也合宜便利。这很多功德连在一处，太太一宽解，没有养不好的身子。”