吴茱儿的表情豁然开畅，她趴到雕栏上，两手托腮，笑嘻嘻道：“没爹没娘也没甚么大不了的，仿佛我从小有我阿爷和阿婆疼我，小鹿子也有民气疼他不是吗，总好过孤零零一小我，你说对吧。”
他但是晓得这丫头怕鬼。
“他爹没有死，”太史擎一眼就看破她在胡思乱想，两手撑着围栏，望着远处惊天一色，淡然道：“他爹早在他出世之前，就被逐出版院了。小鹿子的娘亲，是我母亲陪嫁的侍女，两年前就已经归天了。”
“我不会说的。”吴茱儿从速点头，两根食指交叉在嘴唇上打了个封条。她本身就曾体味过被父母丢弃的滋味，记得阿爷和阿婆头一回奉告她不是他们亲生的孙女儿，而是从外头捡返来的孩子。她哭都哭死了。
午餐是两荤两素四道热菜，另有一盅冬瓜紫菜汤。不知太史擎从哪儿寻来的厨子，技术不错，就是未曾露面，每回做好了饭菜就让小鹿子端上来。
“那我这会儿就写，行吗？”吴茱儿一捏着笔就不想放手，揉了揉有些酸涩的手腕。
太史擎看她一眼，想起她也是个没爹没娘的不幸人，眼神放缓了几分，忍不住同她解释了几句：
吴茱儿竟是一脸欢乐：“那我们今晚要在镇江府过夜吗？船泊岸吗？”
太史擎看着他们两个叽叽喳喳又蹦又跳，生嫌吵吵，便没好脸地说道：“傍晚红遍天，三日大风天。看景象吹得还是北风，要在镇江府逗留数日，有甚么好欢畅的。”
太史擎的目光落在她腮边那一枚酒窝上，才发明她笑起来有股子机警劲儿，很难叫人讨厌她。
“那、那小鹿子他爹呢？他爹又在那里？”
日落江天，残暴的朝霞染红了江岸，让人仿佛置身于另一个国度。
太史擎见她颤抖抖，回身勾起嘴角。不想小鹿子跳出来拆台――
太史擎这才出声道：“他爹的确曾经是白鹿弟子。”
饭后，小鹿子收走碗筷，吴茱儿凑上去想帮手，被他隔开了，“小师姑洗手去吧，这点儿活我来就好。碗筷有人洗濯，我送畴昔就行。”
她先洗了手，再到船面上找到太史擎，凑畴昔探听：“上回我听到小鹿子说。他爹是白鹿书院的弟子，是不是啊？”
他原是逗一逗吴茱儿罢了，就算他们不闹着下船，他也要到金山寺去一趟。本来预备给母亲的百花丸送了人，他自是要另寻一份寿礼，这金山寺就藏着一样好宝贝。
要不是吴茱儿听过他们逆流时候喊号子，只当他们一个个都是哑巴聋子呢。
吴茱儿通过了太史擎的入门磨练，把她所会的谚语十足默写下来，没有一个错字。又从他给的《三字经》里找出了十个不熟谙的字，圈给他看，由他教过一遍，她再誊写下来。
吴茱儿看着太史擎和小鹿子面前摆的红烧鲤鱼和爆炒腰花，只无能咽口水，老诚恳实地嚼她的青菜豆腐。
太史擎靠在船头吹风，闻言瞥了她一眼，没理睬她。
“让小鹿子给我当个书童，是他娘临终前的遗言，以是不好违背。可我母亲将小鹿子视若己出。家父也对他爱好有加，无人将他当作家生子对待。”
“少主少哄人，院主说了，子不语怪力乱神。如果心中有正气，才不怕甚么鬼怪呢。小师姑，你没做过负苦衷，用不着惊骇。当真撞鬼了，就朝它身上吐口水，骂它两句就把它赶跑了。”