岳东莱随行带了两个锦衣卫，原也要上船来，却被语妍一句话留在了岸上――“人多嫌挤，有岳大人在就够了。”
一时候，琴声歌声此起彼伏，影影绰绰曼妙身躯，一船便是一景，叫秦淮河上的旅客们目不暇接，耳不能闲。
因而叮咛船老迈，跟着前面那一条画舫，一探究竟。
曹寺人张了张嘴，又闭上了。想问语妍那边听过，转念又一想她曾是歌妓出身，只怕拍马屁拍到马腿上，不如闭嘴。
就有个姓梅的穷秀才忍不住说了一句酸话：“这乘船的若不是赃官贪吏，我便跳下河去。”
那里乐曲动听，游人便往那边行船，那里舞娘鲜艳，游人便在四周停看。旅客们都是图个乐子，捧人场就喝一阵彩，捧钱场就抓一把铜子儿往画舫上砸。
见状，划子上几个墨客面面相觑，不知这番该如何算，转头去问梅秀才，却见梅秀才痴聪慧呆地盯着那一行人最末，丢了魂儿似的。
出城三里外，遥见河上金红一片接水连天，点亮了夜幕，照醒了秦淮。
再厥后一辆马车先下来一个肥头大耳的中年人，看模样像是个腰缠万贯的老财主。随后，倒是一名身形纤纤的窈窕淑女，覆着面纱，挽着个丫环，轻移莲步踏月而来，看那气度便知是大师闺秀。
此时现在，远处忽而飘来一段高亢的琵琶声，如泣如诉，惊人神魂，又掺入一段清丽的笛音，仿佛潜龙出渊，翻江倒海。此双调一起，无人不转头，无人不聆听。
吴茱儿跟着月娘落在最后上了船。这条画舫分作两层，底下一层四周垂着轻纱帷幔，无门无墙，有桌有椅，一道楼梯通往船上。是个单间，两面开窗。
岳东莱没有贰言，率先入坐。语妍提着裙角坐在他劈面。这时才想起另有旁人，指了别的一桌酒菜，对曹寺人和月娘三人道：“你们也坐，别傻站啊。”
画舫上，几人前后闻声了这一曲传来。岳东莱先是耳熟，感觉似曾耳闻，偶然昂首瞥见正在挑鱼刺的小丫环，顿时想了起来。
吴茱儿则是站着服侍，给他们筛酒分杯，私底下她和月娘没大没小就算了。在外人面前，总要装装模样。
未几时，就见车水马龙的河岸上一先一后停下两辆马车，打头有一名年青男人骑马而来，看破戴便知是官家后辈。紧随厥后，马车里走下一名珠光宝气的小娘子，拿扇遮了半张脸，看打扮像是个大族令媛。
闻言，同业别的几人起哄，叫那船老迈停停再走，等等看是甚么人登船。