“鬼、鬼太白。”窦知县恍过神来，两腿发软，抖如糠筛。
三年前，江东出了一件大事，同时轰动了朝廷和武林，江湖上吵嘴两道无不耳闻。原是太湖边上有一座水寨，占有了一座三面环水的青山头，养了一窝子水匪水贼，取名净水寨。他们长年打劫过路船只，下山打家劫舍，不但劫财更是杀人，祸害的周遭十里民不聊生，几年下来沉到湖底的骸骨养的那一带鱼肥草绿，官府几番派兵缉捕，都无功而返，只能听任自流。
“老爷，喊人吗？”
“鬼、鬼大侠，下官都依你所言做了，你能够饶过我一命了吧。”
“啊甚么啊，听我的，明日一早，就将牢里的人都放了。”窦知县眼中闪过一丝狠劲儿，“账册都叫人拿去了，为今之计，只要明哲保身了。”
“看来你是想找死了。”
吴老爹是叫狱卒抬出来的，灰头土脸地扔到了路边，也不管他伤成这个模样如何回家。白叟家衣衫褴褛地坐在地上，光着一只脚鞋子不知去了那里，想到家中老妻病重，不由地老泪纵横，忽地听到有人喊他，茫然地抬开端张望，这一副无家可归的模样，落入太史擎眼中，就是他了。
孺子暴露个笑容，伸手扶他：“是吴娘子托我们来的，老爹，您先跟我们归去吧。”
但是这净水寨放肆到最后，却在一夜之间遭到了没顶之灾，全寨四百多条性命，除了被掳返来糟蹋的妇人和洗衣烧饭的老弱以外，无一活口，全数被一剑毙命。
秦师爷有点儿肉疼，不由劝说：“这......是不是多了些。”
......
是夜，句容县城门下钥，城内宵禁。
“且慢、且慢，我说实话，我都说，”窦知县心头一凉，疼地他眼泪流出来，再不敢抵赖，一五一十地招认道：“是宋知府，宋孝辉大人派人传话于我，说是东厂曹公公在应天府落脚，不怕事情闹大，能够借由官方采选之事搜刮民财，我以是才敢到处抓人，从中捞些油水。”
“吾是半夜追命人，只杀人间作歹鬼。”幽幽一句，道明来源。
“我背您。”
太史擎没理他，冷眉冷眼地将长剑收回鞘中，起家去打水洗脸，拿了皂子豆，一根一根地搓洗手指，连指甲缝儿都不放过。
秦师爷手忙脚乱地爬起来，摸索着点了灯，就看到窦知县神采惨白惨白地捂着脖子上的伤口，赶紧上前搀扶。
随后三年间，鬼太白神出鬼没，偶然诛杀恶人，偶然惩办赃官。据阿谁别幸运保住了性命的败类所言，鬼太白常有一句道白挂在口边，自云半夜追命人，只杀人间做恶鬼！
言语无情，架在脖子上的剑刃一沉，刹时划破了肉皮，有血流出来。
鬼太白嘲笑一声，抓过他的左手在他脖子上蘸了血，别离在两张纸上摁下指模，当着他的面合上帐本，支出怀中。
“学着点儿，有你的好处。”
“好好，必然照办。”窦知县满口承诺，脖子上俄然一轻，面前烛光毁灭，室内堕入一片乌黑当中，只听风声来去，那人似是走了。
“都写下。”
“宋孝辉与你之间可有手札凭据？”
秦师爷一脸无辜：“我没哼啊。”
太史擎听他啰嗦了一通，嘲笑道：“先让他们醉着，恰好我们出去处事。”