天子看着孩子小脸粉红的憨态，一时也有些摆荡。皇后立即转过脸来，照着如懿的脸便是一耳光。那耳光来得太快，几近叫人反应不过来，如懿硬生生受了这一巴掌，只感觉脸上热辣辣的，赛过了统统痛苦。皇后冷冷看着她，那双眼睛如养在净水寒冰里的一双黑鹅卵石，看着清透乌黑，却有让人浑身一凛的彻骨寒意：“娴妃，你做错甚么事说错甚么话本宫都不会怪你。但是这一巴掌，你要好好记着，这个孩子是不祥的孽障妖胎。你若再容旁人晓得，传播出去伤害圣誉与大清的吉祥，本宫就是杀了你也不为过。”
玫朱紫突然丧女，不但合宫惊奇，连太后亦非常悲伤。宫中民气浮动，慧贵妃亦在背后私语，玫朱紫是骄奢纳福过分，才折了孩子的阳寿。流言如沸，幸而如皇后所言，永和宫不准外人出入，玫朱紫才免了惊扰，能够放心疗养。但玫朱紫悲伤如此，天子却也再未踏足永和宫一步看望安抚。太后几度欲问天子玫朱紫死胎之事，天子也不过含混了几句，便畴昔了。
如懿心口堵得慌，像是被谁塞了一把火麻仁普通，喉头又酸又胀，语气却极力保持着平和安闲：“是，臣妾受教，是臣妾胡涂了。”
皇后微微欠身，语气恭和而安稳：“玫朱紫不幸，诞下死胎，无福为皇上连绵后嗣，还请皇上节哀。但愿玫朱紫来日有福，还能为皇家开枝散叶，再续香火。”皇后瞟了一眼王钦怀中的孩子：“既然是个死胎，就好好措置了吧。王钦，这件事不准再有其别人晓得。至于已经晓得的人，除了本宫、皇上和娴妃，就是你了。”
如懿身材微微一缩，有些难以按捺的害怕，忙道：“谢皇后娘娘体贴，方才是臣妾讲错了。”
那孩子，清楚有一张与别的婴儿无异的面孔，小小的潮红的脸上，暴露一丝满足的笑容。他的身材在襁褓里爬动着，并未感觉本身与旁的孩子如此分歧。但是他恰好雌雄未辨，惊世骇俗。
女人的声音在里头再度响起，带着期盼与但愿：“把孩子抱来我看看……”
如懿看他回身拜别，心下亦明白，这个孩子，断断是活不了了。
天子点点头，回身拜别。皇后看了如懿一眼，伸手悄悄抚上她的脸颊，温言问：“痛不痛？”
如何会缺？清楚是多了些许不该有的东西。
一片寂静，没有人敢答复。