宋扬灵俄然有些不耐烦。她和蔺枚结婚数年，朝堂政事也好，宗族情面也罢，恨不能全交给本身，他只做甩手掌柜。
由康则更像米黛筠，一眉一眼就似拓出来的普通。年纪还小，看不出性子随谁，只是不大爱说话。
宋扬灵点头道：“我猜她来约莫是要为孟昱讨情。”
蔺枚神采寒得吓人：“内侍交友外臣。”
他裹着白狐裘，一根根立起的细白软毛暖过炉中炭火。被风带进的细雪未及飘落其上，已然熔化。
蔺枚哈哈笑着将她一把抱起，又顺手将由康捞起，道：“哎哟，好沉。”
——————
“到底亲戚一场，何况孟昱劳苦功高，臣妾想着，应准孟昱和魏松在元夕那日回家探视。陛下觉得如何？”宋扬灵眼神温和，口气平平，似在论述一件再平常不过的家常事情。目光却一向逗留在蔺枚脸上，不肯放过一个藐小神采。
宋扬灵走上前，笑道：“昨晚，她就闹着非得留下一块说等父皇来了一同烤着吃。”
他扯着胸前衣衿：“这里，有钻心的刺。”
未几时，忽而闻声内侍来报：“皇后与皇子、公主到。”
蔺枚叫人在廊檐下摆了一只红泥小火炉。炉上一只玄色陶锅，正咕咚咕咚冒泡。袅袅白烟升起，轻浮到剔透的肉片敏捷发白翻滚，带出撩人香气。中间设一矮几，摆着珐琅螭纹酒壶。酒是刚烫好的，肉是才下的。
那边宋修容和米紫篁都忙着给宋扬灵存候。平身以后，米紫篁担忧小孩子冒了风雪，从速到炉前盛了三碗热汤，先双手呈给宋扬灵，又一一拿给由仪、由康。
宋扬灵见事已至此，干脆将话说清楚：“陛下是觉得他二人有罪么？臣妾叨教一句，罪名为何？当如何量刑？”
由仪在一旁用力点头。
由仪那里还等人接，两条小短腿一撒开，哒哒哒朝她父皇跑去，一头钻进厚厚的狐裘中，带着奶音：“外头好冷的呢。”
蔺枚抱着由仪挠痒痒，答道：“摆布没甚么事，早散了朝，百官还归去接着过节。”
由仪一脸严厉，晃着脑袋连声道：“沉吗？真的吗？”然后，大人样地重重叹口气：“都怪昨晚的鹿肉太好吃，一不谨慎多吃了几块。”
宋扬灵远远闻声，只低头悄悄一笑。带着孩子去见蔺枚，再庞大诡谲的朝堂风波都有了家常熨帖的开首。
“眼看就到元夕，内东门司今儿一早将犒赏宗室、百官的礼单给我呈了来，我看并无不当。”她说着，表示柳桥将票据递给蔺枚。
宋扬灵摸动手腕，直抽寒气：“陛下是何意义，还请明示。”
取鹿肉和铁架的内侍都返来了。由仪、由康忙不迭凑上去，看他们将铁架罩在火炉上，又从食盒里拿出凝脂普通的猪油膏、雪花般食盐，另有其他认得不认得的东西。
由仪长得特别像蔺枚，清秀中带点俊朗之气，脾气也活泼好动，是以甚得蔺枚、宋扬灵爱好。
她俄然想起蔺常，一向以来觉得蔺枚宽和柔善，却忘了他也是蔺常的儿子。有着一样的猜忌，一样的驭人手腕。
由仪见母后应允，欢乐得直鼓掌，拉着由康去寝殿换衣裳，又小声嘀咕：“弟弟就随便穿穿罢，男儿不消那么花枝招展的。”