“若不能为我们所用，天然要撤除。”
李忠立即咬牙切齿起来：“他部下的人都是茅坑的石头，又臭又硬。那李猛，提及来还与我同宗本家。我叫人给了多少好处，见甚么他收甚么，却始终一句准话没有。我看靠不住。都一并裁撤了算了。”
李忠啪一下放下筷子：“要说孟昱，还真是拿得起放得下。将他部下统统兵士名册拿到兵部对了一遍，是要动真格的。我传闻已经有好几营的人被斥逐了。”
那人领命去了。
槐庄叹口气：“我还不晓得他？来多少，去多少，手里向来没有个余钱。不说其他情面来往，就是他平常送我们东西，你算算得费多少？”
“唉……嗯，不说了，也没甚么。都是我瞎担忧。”柳桥唉声感喟一番，又问槐庄：“你到底装这些东西做甚么？年前不是给你家里带了好些了么？”
径直上三楼，摸到孟昱站处。
他俄然抬高声音：“你说，他们如果然有狼子野心，当如何是好？”
孟昱笑着推开他：“大人不是来喝酒的。”
孟昱斜着眼睛看他：“大人，我奉告你，我们疆场上的卤莽莽夫都如许。大人，我今儿也是喝多了酒，跟你说句掏心窝子的话。安定望楼，摈除罗摩，哪一回我不是拿命去拼！跟着我的人，昨日还一起大口喝酒，转眼就尸横各处。你们整日在朝堂上，动动嘴皮子，挥斥方遒，一句忠君爱国，我们就得拿活生生的命去填。哼，到头来，如何样？还不是飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，喽啰烹。”
潘洪度从速上前扶住，道：“孟将军怎白日在此？叫人瞥见怕是不雅。下官肩舆就在外等待，不如让下官送将军回府，可好？”
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这也摸索过陈绍礼。他当即看出她的苦衷，指天誓日绝未走漏半点风声。又说外头情势如何严峻，好些人眼红孟将军、魏都知，乃至连非议皇后的都有，一个个睁大了眼睛等着捏他们的错。
她蹭蹭挨挨进了屋子，见好些人围着熏笼嗑瓜子，唯独不见槐庄。少不得问一句：“槐庄上那里去了？”
潘洪度只闻得酒气扑鼻而来，熏得他连声咳嗽。他向来斯文矜持惯了，再靠近也隔着半尺间隔以示尊敬。哪试过像孟昱这般无礼，不由吹胡子瞪眼，何如又摆脱不开。只获得：“大将军，有话且斯文着说。”
潘洪度的面色有些凝重：“我老感觉事情罢，有些太轻易了。你想，皇后，特别是孟昱，甚么险境没颠末？身陷囹圄了，还妙手刃望楼国王，力挽狂澜。这回真这么轻易就任人宰割？”
孟昱目光却流连在一旁唱歌的歌妓身上，嘴角一勾，道：“也有那般风骚入骨的小娘子么？”
过了回廊，离侧殿不远，她却放慢脚步，隔着窗子朝里望了望。
一时都城表里群情纷繁，茶社酒坊里最新奇的八卦就是孟大将军要何去何从。
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“要喝，不如回府喝。我府上有收藏的佳酿。”
不管内心信不信，她非信不成。
慕青嘴里咬着瓜子，朝里间一仰脖：“也不晓得在里头做甚么呢？出来好一会儿了，这时节怕都坐化了。”
潘洪度回到家中，略微梳洗了一遍，换了身家常穿的便服，披着氅衣，去看望了一回他母亲。
槐庄忍不住又感喟，眉头皱起来，道不尽的忧愁：“他这一去，俸禄进项都没了，何况人走茶凉。我担忧他受摧辱。能尽点情意老是好的。”