天子许人“跪安”，于外臣是礼遇，对内嫔妃，则是不肯她在跟前的意义了。皇后如何不明此中深意，脚下一个踉跄，到底稳稳扶着素心和莲心的手，含悲含怯退下了。
皇后勉强撑着笑容：“皇贵妃早逝，最牵挂的不过是家中父兄。臣妾恳请皇上，如果眷顾贵妃，也请眷顾其亲眷，让贵妃瞑目于地府。”
素心忙挤出一丝笑容安抚道：“奴婢去问过彩珠，皇贵妃临死前是伶仃和皇上说过话，但说了甚么也无人得知。至于皇上说哲妃死得不幸，约莫也是顾恤她年青轻就走了，没甚么旁的意义！”
如懿在侧道：“皇上天然是情深意长，以是彻夜只怕还要记念皇贵妃，对着皇贵妃的画像倾诉衷肠。只怕皇贵妃临终前说不完的话，梦中相见，还要与皇上倾诉呢。”
天子仿佛不经意似的，道：“那镯子本是和皇贵妃的一对，既然皇贵妃离世，那镯子也戴得旧了，朕让娴贵妃换了。对了，另有一件事，朕想着大阿哥的生母哲妃死得不幸，朕会一并下旨，追封哲妃为哲悯皇贵妃。”
天子并不容她说完，语气冷酷：“你跪安吧。”
素心抚着皇后瘦得脊骨凸起的背，柔声劝和：“娘娘统统都是为了皇上，皇上终有一天会明白的！”
皇后欠身为礼：“傅恒年青，还缺历练，皇上多磨炼他才好。不然身为公卿之家，凡事懒惰，臣妾也不能容他。”皇后目光一滞，俄然凝睇如懿手腕，笑吟吟道，“娴贵妃，本宫赏你的莲花镯呢？如何不戴了？”
皇后神采恍忽，唯有一种破裂的伤痛满盈于面庞之上。她紧紧捏着素心的手腕，几近要捏出青紫的印子来，仿佛唯有如此，才气寻得支撑躯体的力量：“本宫与皇上多年伉俪，但是哲妃身后，皇上垂垂有些冷淡本宫，他所思所想，本宫全然不知。太后也一向对本宫有所防备，若非如此，本宫又何必安排成翰在太后身边？皇上对本宫若即若离，本宫永久都不晓得本身做得合分歧皇上的情意，会不会一个不测便落空统统的统统！本宫永久都在茫然的测度中惶恐不安。若非如此，本宫也不会急着皋牢王钦，逼着莲心嫁给王钦，才气借着王钦窥得皇上的一点点情意。”
待回到长春宫，莲心便出去办理热水预备皇后洗漱。寂然无人之时，皇后才暴露强忍的惊惧之色，拉住素心的手惶然道：“你说，高晞月临死前是不是和皇上说了甚么？皇上说哲妃死得不幸，哲妃死得有甚么不幸的？当日闲言四起，本宫还特地着人查问了，太医也说了是暴毙而亡，并无疑迹啊。”