这书呈入，阉党大哗，即欲将弼加罪；但因灵帝为了邪妖天变，下诏求言，若遽至收弼，不免与前诏相背，乃只说他党同罪人，不宜在位，出谪为广陵府丞；弼不肯就任，去官回家，阉宦尚未肯干休，查得弼家居东郡，特简曹节从子绍为东郡太守，前去监束。绍即诬构弼罪，将他拘系，几次讯鞫，硬要他招认罪伏；弼明显无辜，怎肯自诬？终落得刑杖交集，枉死狱中。暗无天日。故太尉杨秉子赐，方进为光禄勋，灵帝常令他侍讲殿中，问及蛇妖征验，赐博通经术，因即据经奏对道：
苦口婆心。
窦氏之诛，岂宜咎延太后，幽隔空宫？愁感天心，如有雾露之疾，陛下当有何脸孔以见天下？昔周襄王不能敬事其母，蛮夷遂致交侵，孝和天子不断窦氏之恩，宿世觉得嘉话。礼为人后者为之子，今以桓帝为父，岂得不以太后为母哉？《援神契》曰：《援神契》纬书名。“天子行孝，四夷战役。”
内政虽乱，外事还幸顺手，当由边陲传入捷报，乃是东西羌一概讨平。欲知功出何人，待至下回再表。
臣闻和蔼致祥，乖气致戾；休征则五福应，咎征则六极至。夫善不妄来，灾不空发；王者心有所维，意有所想，虽未形色彩，而五星为之推移，阴阳为其变度。以此而观，天之与人，岂不符哉？《尚书》曰：“天齐乎人，假我一日。”我，指君主言，此为《尚书》中语。是其明征也。夫皇极不建，则有蛇龙之孽，《诗》云：“惟虺惟蛇，女子之祥。”故春秋两蛇斗于郑门，昭公殆以女败；昭公之立，因为祭仲女之泄谋，逐去厉公，故得入立，至蛇斗见兆，昭公遇弑，故云以女败。康王一朝晏起，关雎见机而作。佩玉晏鸣，关雎叹之。事见《鲁诗》，今已佚亡。夫女谒行则谗夫昌，谗夫昌则苞苴通，故殷汤以此自戒，终济久旱之灾。商初七年大旱，汤祈天自责，卒得大雨。惟陛下思乾刚之道，别表里之宜，崇帝乙之制，受元吉之祉，见“易泰卦”。抑皇甫之权，割艳妻之爱，见《诗小雅》。则蛇变可消，祯祥立应。殷戊宋景，其事甚明，殷王太戊时，桑谷拱生于朝，太戊修德，而桑谷死；宋景公时，荧惑守心，景公修德，而星退舍，并见《史记》。幸垂察焉。
且说曹节王甫等害尽忠良，扬扬得志，节迁官长乐卫尉，封育阳侯；甫迁官中常侍，仍守黄门令仍旧；宋瑀共普张亮等，皆为列侯；张奂仍拜大司农亦受侯封。嗣奂悔过前失，深恨为曹节等所卖，上书固让，缴还侯印，有诏不准。悔已迟了。越年三月，灵帝尊母董贵报酬孝仁皇后，由慎园迎入都中，特置永乐宫奉侍，如皇太后仪。过了月余，有青蛇从空坠下，蟠绕御座，耐久方去；翌日又遇大风雨雹，轰隆四震，拔起大木百余株；有诏令群臣直言。大司农张奂因乘机上疏道：
方今边疆日蹙，兵革蜂起，自非孝道，何故继之？愿陛下敬慕有虞蒸蒸之化，俯思凯风慰母之念！臣又闻爵赏之设，必酬庸勋，建国承家，小人勿用；今功臣久疏，未蒙爵秩，阿母宠私，乃享大封；大风雨雹，亦因为兹。又故太傅陈蕃，辅相陛下，勤身王室，夙夜匪懈，而见陷群邪，一旦诛灭，其为酷滥，骇动天下，弟子故吏，并罹徙锢；蕃身过去，人百何赎，宜还其家眷，消弭监禁。夫台宰重器，国命所系，今之四公，惟刘宠断断守善，余皆素餐致寇之人，必有折足复餗之凶，《易》曰：“鼎折足，复公餗。”餗，鼎实也。折足复餗，喻不堪任。可因灾异，并加免除！亟征故司空王畅，司隶李膺，并居政事，庶灾变可消，鼎祚惟永。臣山薮顽暗，未达国典，伏见陛下因变求言，明诏令公卿以下，无有所隐；