灵帝沈迷不醒，怎肯服从？四府三公，又多凭寺人好恶，随势进退，另有甚么公是公非？自从太尉段颎，与司徒刘郃，接踵诛死，前任为刘宽杨赐，两人皆负重望，足谐言论；惟司空张济，趋奉权阉，赃私狼籍。哪知宽与赐任职年余，并皆罢去，独张济居位仍旧，另用许馘为太尉，陈耽为司徒。馘操行贪鄙，不亚张济；惟陈耽另有清澡，不久夺职，复兴袁隗为司徒，三公并系宦官党与，浊乱可知。天变人异，积年不断，日蚀星孛，河决山崩，最奇特的是洛阳女子，生下一个婴儿，两端四臂，似人非人，为此各种妖异，遂引出无数妖人来了。时钜鹿郡有张氏弟兄三人，长名角，次名宝，又次名梁。角读书不成，误入左道，自号大贤能师，引诱愚民，设坛讲授，所谈统统，不过是假托黄老，以伪乱真。会值官方大疫，十病九危，角得乘间行私，查得几个医疫古方，剉分解药，用水煎汁，倾入瓶内，为人治病，病人踵门求药，他便将药水取出，冒充烧符持咒，令病人膜拜坛前，然后给药与饮，稀有性命不该死，饮下药水，果抱病退身安，因而奉角为神，展转称扬；每日至角处求医，多约百余人，少亦数十。角复自称为承平道人，另遣门徒周游四方，转相引诱，约莫过了十多年，凡青徐幽冀荆扬兖豫八州群众，无不知有张大贤能师，交相倾慕，甚且弃卖财产，争赴张门，驰驱跋涉，虽死不辞。是以十余年间，徒浩繁至数十万名，郡县未识角意，反誉角善玄门化，为民所归。独司徒杨赐引为深忧，尝与掾吏刘陶相语道：“张角等诳惑百姓，必为后患，当今势已伸展，若即令州郡捕讨，恐反激成速变。我意欲饬刺史二千石，简别流人，各使归籍，待至邪党散去，贼目自孤，当时派吏往捕，不劳可获！卿觉得此法善否？”果行是言，何至骚扰八方？陶回声道：“这正如孙子所云：‘不战屈人，’怎得谓非良策呢？”赐即将所拟战略，列入奏章，条陈上去，多日不见施用，赐乃因病乞休。刘陶更申前议，乞请照行，略言张角诡计日甚，四方谎言，谓角等潜入京师，觇视朝政，欲图不轨，州郡相互忌讳，不欲上闻，宜亟下明诏，购捕角等，赏以国土，有敢躲避，与贼同科。灵帝仍不觉得意，将原疏留中不报。