天下之财，莫不生之阴阳，归之陛下，本无公私之别；
却说宋皇后被废后，忽忽间已过两年，尚未册立继后，六宫无主，当由表里臣工，一再申请，乞立继后，以宣阴化；灵帝乃立朱紫何氏为皇后。后出身寒微，本是一个屠家女儿，父名真，家居南阳，停业积资，每思攀附权贵，博些微名，刚巧宫中招选采女，遂囊金出都，赂遗中官，得将女儿充选；也是这女应当大贵，天生一副花容玉貌，比众分歧，身长七尺一寸，肌肤莹艳，骨肉婷匀。灵帝夙来好色，瞧着这个美人儿，哪有不喜好的事理？衾裯使抱，列作细姨，几度东风，含苞结种，十月满足，生下一男，取名为辨。时后宫常生子不育，灵帝恐再蹈复辙，特令乳媪抱辨出宫，寄养道人史子眇家，号曰史侯。名为天子，何亦做村妪思惟？因即册何女为朱紫，甚有宠幸，至是竟得立为皇后，征后兄进为侍中，嗣复追封后父真为车骑将军，兼舞阳侯，号后母兴为舞阳君。后性刚多忌，既得正位，尚恐别人夺宠，随时加防。偏有赵国才子王氏，为前五官中郎将王苞孙女，也得应选入宫，姿色与何后不异，才具比何后较胜，能书能算，应对尤长，灵帝又不肯放过，再令她入侍巾栉，好几次鸾颠凤倒，更种成欢叶爱苗，灵帝因她身怀六甲，晋号美人。汉制宫中妃媵，朱紫以下为美人。何皇后略有所闻，窥伺愈严，常图谗谄；还是王美人生性聪敏，备豫不虞，偶然进谒正宫，常常用帛束腰，不令大腹宣露。无如胎中儿日大一日，美人腹亦日胀一日，累得王氏朝夕不安，只恐坦白不住，当下购服打胎药，饮将下去，满望胎得出错，还可保全性命；哪知药竟无灵，胎终不动，夜间复得梦兆，多次负日前行，心中暗想：莫非应生贵子，不便使堕？因而不再服药，听天由命，也是这个胎中儿该有三十年帝号，以是安居腹中，不管如何刺激，总得保存畴昔。好轻易过了十月，不坼不劈，离开母胎，侍女报知灵帝，灵帝天然心欢，替他取下一名，是一协字。协既产出，王美人身尚未健，须服药调节；那何后诡计设想，密遣亲信内侍，赍着鸩毒，走至王美人宫内，觑隙置入药中，王美人固然聪明，究竟防不堪防，服毒今后，呜呼毕命！不幸。灵帝闻丧，亲往验视，看她四肢青黑，料是中毒，禁不住泪下潸潸；再经查办起来，察出何后下毒情由，顿时怒不成遏，即欲将何后废去。慌得何后又惊又惧，仓猝贿嘱曹节张让等人，代为缓颊，极力调停。公然钱可通神，奸能蒙主，曹节等从中吁请，得使何后位置，仍然安定，毫不摆荡。惟灵帝防备一着，令将王美人所生子协，借居永乐宫，请董太后留意扶养；董太后却一口答允，协始安然无恙，免遭暗害。灵帝尚悼亡心切，凭着平生才学，撰成《追德赋》《令仪颂》两篇，词旨缠绵，如泣如诉。但身为天子，不能庇一妇人，终感觉乾纲失纽，薄幸贻讥，虽有哀词，无从共谅；是以遗制失传，徒有篇名流播罢了。惟灵帝不但好色，并且好游，特在雒阳宣平门外，筑起两座大花圃，署名圭苑，摆列东西，东圭苑，周一千五百步，西圭苑，周三千三百步；又在两苑旁增造灵昆苑，规制与两苑不异，苑中安插，备极繁华，小子也得空细述。灵帝尚嫌不敷，更在阿亭道筑造台观，高至四百尺，又特置园圃署，用寺人为令，再就后宫中设市列肆，使诸采女相率发卖，由灵帝自作肆主，换衣为商，握算持筹，估赢较绌。实在灵帝究非贩子，安知情伪？统统肆中货色，辄被诸采女窃去，乃至彼多此少，人有我无，弄得暗争明斗，喧华不休，只瞒过灵帝一双眼睛。灵帝反自鸣对劲，昼督诸女贸易，夕拥诸女酣宴，把朝政置诸不顾，一味儿纵乐寻欢。宫女以外，另有一班宦官后辈，入宫退役，玩弄狗马，灵帝俱犒赏爵禄，使着进贤冠带绶。进贤冠，系汉朝文官服饰。又常常用四驴驾车，由帝亲身执辔，驰驱苑中，京师相互仿效，驴价与马价相齐。偶然郡国进献方物，必令先输例钱，归入中署，叫作导行费，一人剥削，四海沸腾。中常侍吕强，夙具虔诚，因上疏进规道：