程，见备军去远，便移兵再攻郯城。陶谦非常焦灼，拟欲出走丹阳，勉强守了一宵，操军俄然退去，到了天明，城外已沉寂无人了。本来陈留太守张邈，本与操相和睦，畴前关东兵起，邈列联盟，操亦相从，盟主袁绍，尝有骄色，邈正议责绍，绍不甘忍耐，使操杀邈；操独谓天下不决，不宜自相鱼肉，是以邈得安然，遇操益厚。操攻陶谦时，以死自誓，曾语家眷道：“我若不还，可往依孟卓。”即张邈字。哪知张邈竟弃好背盟，暗里交友吕布，使布潜入兖州，进据濮阳。说来也有启事，自吕布奔出武关，往依袁术，术留居幕下，接待颇优，布不安本分，恣兵钞掠，乃为术所诘问，转投河内太守张杨；嗣复舍杨赴冀州，助袁绍击褚燕军，恃功暴横，又遭绍忌，乃再遁还河内。几次无常，终非大器。路过陈留，由张邈遣使迎入，宴叙尽欢，临别时髦把臂缔盟，缓急相救。邈亦多事。待布去后，又闻九江太守边让，为了讥议曹操一事，被操捕戮，连老婆一并杀死，邈自是不直曹操，且怀着兔死狐悲的看法，未免心忧。可巧兖州处置陈宫，也因让有才名，无辜遭害，见得曹操有我无人，不能常与同事，意欲趁机离操，另择他主；适操再攻徐州，嘱宫出屯东郡，宫即密书致邈道：“方今天下分崩，豪杰并起，君拥众十万，地当四战，抚剑傲视，也足称豪，乃反受制人下，难道太愚。克日州军东出，城内空虚，君不若迎入吕布，使作前驱，剿袭兖州。布系天下懦夫，善战无前，必能所向摧陷。兖州既下，然后观情势，待世变，相机而动，也不难纵横一时呢？”背操则可，迎布也可不必。邈依了宫计，遂与弟广陵太守张超，联名招布。布正东奔西走，无处安身，一得邈等招请，仿佛喜从天降，当即带着亲从数百骑，直赴陈留。邈访问后，更拨千人助布，送往东郡。当由陈宫迎入，推布为兖州牧，传檄郡县，多数呼应，惟鄄范东阿三城，由操吏荀彧程昱等扼守，对峙不动。彧亟令人报知曹操，操乃收军急回，途次复接警报，系是吕布已夺去濮阳，陈宫且打击东阿，一时忧愤交集，恨不得马上飞归，星夜遄返，得驰入东阿城，幸有程昱守住，尚然无恙。昱向操慰语道：“陈宫叛迎吕布，事出不料，几至全州尽失，今惟三城尚得保全，昱已遣兵截住仓亭津，料宫不能飞渡，想此城当可无虞了！”操忙执昱手道：“若非汝恪守此城，我且穷无所归呢！”遂令昱为东平相，移屯范城；嗣又得荀彧军报，谓已守住鄄城，击退吕布，布仍还屯濮阳，请急击勿失。操掀髯浅笑道：“布有勇无谋，既得兖州，不能进据东平，截断亢父泰山通道，趁机邀击，乃徒屯兵濮阳，有何能为，目睹是不敷虑呢！”布原失策，但操为此语，要先在平静军心。遂引兵往攻濮阳。吕布出城拒操，仗着一枝画戟，直奔曹军。曹军素知布勇，未战先怯，及见布左挑右拨，公然短长得很，当即纷繁返奔。操还想禁遏，不料势如山崩，自相踩踏，反将操马挤倒。那吕布更骤马直前，挺戟刺操，还亏曹洪曹仁夏侯惇等，冒死抵敌，才得挡住吕布，救起曹操。第一次死里逃生。当下且战且行，直返至十里外，布方出兵还城。操始好择地安营