邓禹得诏，尚以无功为耻，未肯遽归洛阳。可巧三辅大饥，人自相食，城郭皆空，白骨蔽野，赤眉无从掳掠，公然东下，余众另有二十万人。光武帝得知动静，使破奸将军侯进等，出屯新安，建威大将军耿弇等出屯宜阳。解缆时复传谕道：“贼若东走，可引宜阳兵会新安；贼若南走，可引新安兵会宜阳。”一面令冯异择险邀击，决歼此虏。创业之主，必有良谟。异受命进驻华阴，正值赤眉东来，即扼要拒击，前后六十余日，交兵至数十仗，多胜少败，收降赤眉将卒五千余人。
项羽掘始皇冢，先人以残暴嫉之，顾未有如赤眉之甚者。赤眉犯警，发掘园陵，裸辱女尸，阅《汉书·刘盆子传》中，载入此事，谓有玉匣附殓者，多被淫秽，姓氏不概传，独于吕后则标明之。意者其亦嫉吕后生前之奢淫，特揭此觉得先人戒欤？邓禹已入长安，不能保卫陵寝，咎实难辞，乃复以饥疲之卒，贪功邀战，屡致得胜，甚且累及冯异，同致覆师。微异之奋翼渑池，则赤眉东来，众尚二十万，即如光武之勒兵亲征，截击宜阳，胜负亦未可料，安能不战屈人乎？光武能兼任冯异，卒成大功。至若刘盆子之降，待以不死，陈兵请愿，笑语屈贼，光武固一英辟也欤？而樊崇逄安之自外天生，终遭诛殛，何一非恶贯充斥之果报也！
牛吏何堪作帝王，崤山一跌便灭亡；
玺书既下，光武帝复亲率六军，至宜阳截住赤眉。赤眉正冒死东走，到了宜阳，见前面戈铤耀日，旗号蔽天，当中拥着汉天子御驾，黄屋大纛，八面威风。吓得赤眉叫苦不迭，如樊崇逄安等人，颠末百战，杀人何尝眨眼，至此亦仓促失措，不知所为。当下经众集会，只要乞降一法，乃遣刘恭持书请降。恭既至汉营，得见光武帝，行过了礼，呈上降表。光武帝准令降顺，恭面请道：“盆子率百万众降陛下，敢问陛下如何报酬？”光武帝接说道：“待他不死便罢。”王言如纶。恭因即返报，盆子率徐宣以下三十余人，肉袒归降，献上所得传国玺绶，并将统统兵甲，悉数缴付，堆积宜阳城外，高与熊耳山相齐。光武帝令县厨赐食，降众正苦饥馁，随到随食，总算十万余人，并得一饱。光武帝见降贼甚多，恐有几次，特就次日凌晨，大陈兵马，遍及洛水岸旁，令盆子等随驾观兵，且顾语盆子道：“汝自知当死否？”盆子跪答道：“罪原当死，但求陛下恩赦呢！”光武帝浅笑道：“儿亦太黠，宗室中原无愚人！”说至此，又参谋樊崇等道：“汝等曾悔降否？朕愿遣汝等回营，鸣鼓相攻，再决胜负，可好么？”好权谋。徐宣等叩首道：“臣等出长安东京都，君臣计议，已愿归命圣德，惟百姓可与图成，难与虑始，以是未曾遍告。本日得降，如脱去虎口，得依慈母，诚喜诚欢，另有甚么懊悔呢？”光武帝语徐宣道：“卿可谓铁中铮铮、庸中佼佼了！”乃敛兵归营。更谕诸降将道：“汝等大为不道，所过成墟，屠老弱，溺社稷，污井灶，残暴已极，本应骈诛。但朕念汝等另有三善：攻破城邑，几遍天下，妻妇何尝弃易，算是一善；立君能用宗室，算是二善；他贼乘乱立君，待至危急，常常弑君持首，乞降邀功，独诸卿尚知大义，奉主来降，算是三善。朕以是网开三面，法内行仁，而后总宜洗心革面，共享承平！”降将都一齐跪下，齐呼万岁。光武辩论善恶，亦俱恰当。光武帝挥众令起，启行还都，令降将分家洛阳，每人赐宅一区，田二顷，余众给资遣归。惟杨音与帝叔刘良有旧，良先依刘玄，玄败没时，独良得杨音礼待，才得免害。是以光武帝为叔报德，封音为关内侯，得与徐宣安享天年。刘恭替刘玄报仇，刺死谢禄，系狱自首，亦得贷死。独樊崇逄安，居洛数月，又想造反，谋泄被诛。不死胡为？光武帝矜怜盆子，犒赏甚厚，使为叔父良部下郎中。盆子病目失明，方令免官，尚给荥阳均输官地，食税毕生。小子有诗咏道：