南匈奴奉藩称臣，汉廷高低，共相道贺。忽由南边传来急报，乃是武威将军刘尚，战殁蛮中。究竟如何战殁，待至下回叙明。
招携怀远本仁声，况复胡人自款诚；
强奉诏后，便缴上太子印绶，本日册立东海王阳为太子，改名曰庄。惟郭后母子，虽皆被废，光武帝顾念郭氏支属，恩尚未衰。郭况为故后亲弟，受封绵蛮侯；郭竟为故后从兄，尝官骑都尉，从征有功，受封新郪侯；竟弟匡亦得封发干侯；郭梁为故后从父，早死无子，有婿陈茂，且因外戚贻恩，封南侯。读若绵。况谦恭下士，颇得名誉，光武帝亦格外恩宠，更徙封况为阳安侯，食邑比前更加。至建武二十年间，徙封中山王辅为沛王，即令中山太后郭氏为沛太后，即郭皇后，见前文。又进况为大鸿胪，车驾屡至况第，会合公卿列侯，一同宴饮，犒赏况金银缣帛，不成胜计。京师称况家为金穴。况母刘氏，素号郭主，至病殁时，由光武帝临丧送葬，百官大会，并迎况父郭昌遗柩，由真定至洛阳，与郭主合葬。追赠昌为阳安侯，予谥曰思。这也算是光武帝不忘旧情，以是有此恩遇呢！虽属厚恩，究难补憾。话休絮烦，惟帝姊湖阳长公主，经宋弘拒婚后，见十一回。总算守孀全节，光武帝格外怜悯，厚赐财物。是以公主得豢养家奴，数以百计。家奴中良莠不齐，有几个狡悍苍头，常常倚势作威，横行都会，乃至白日杀人，避匿主家，处所官不便往捕，致成悬案。会公主出外闲游，即令苍头骖乘，昂然从行。究竟不似节妇行动。雒阳令董宣，正因前案未了，多次候着，可巧遇见了公主苍头，恰是杀人要犯，便即驻车上马，拦住公主辇前，不令前行。公主不免起火，欲叱董宣。宣拔出佩刀，划地有声，直斥公主纵奴为暴，罪当连坐。一面令苍头下车，词色甚厉，苍头无法，下车赔罪。哪知董宣竟不容情，把手中宝刀一挥，将苍头劈作两段；然后放公主畴昔。公主究是女流，一时不便与争，只好悻悻的驰还宫中，向帝前哭诉一番。妇人不知己过，公用这般伎俩。光武帝也不由起火，立召宣入，责他冲撞公主，令摆布执棰挞宣。宣叩首道：“愿乞容臣一言，然后正法！”光武帝勃然道：“汝另有何言？”宣答说道：“陛下圣德复兴，乃令长公主纵奴杀人，如何制治天下？臣不须棰，请他杀便了！”说着，用头撞柱，血流满面。光武帝听言辨色，也感觉董宣理直，怒为少平，因嘱小黄门官名。将宣扶住，不使再撞，但令他伸谢公主。宣不肯依谕，再由小黄门揿住宣头，叫他对公主叩首。宣两手据地，终不肯俯。公主顾光武帝道：“文叔为布衣时，藏匿逃亡，吏役不敢至门，今贵为天子，反不能威行一令么？”光武帝笑答道：“天子与布衣分歧。”究竟是聪明主子。说至此，复语宣道：“刚强令可即出去！”宣依谕即出。寻复有诏嘉宣守法，特赐钱三十万。宣拜受恩赐，散给诸吏。今后宣搏击豪强，威震都下。宣字少平，陈留人，都报酬作歌道：“桴鼓不鸣董少平。”厥后在任五年，因病归天，年已七十四岁。有诏遣使临视，只一布被覆尸，老婆相向对泣，阁房惟大麦数斛，敝车一乘，令人还报光武帝。帝非常叹惋，命用大夫礼安葬。史家因他历任守令，好刚任杀，特列入苛吏传中，虽是尚宽禁暴的意义，但看他不畏豪强，非常廉洁，究竟是一名好官。试问古今以来的守令，能有几个似董少平呢？可为董君吐气。光武帝报酬董宣，还算不薄，惟对着三公，倒是不肯悄悄放过。自从大司徒韩歆，逼令他杀；见前文。继任大司徒戴涉，又为了太仓令奚涉罪案，失策下狱，竟坐极刑；并将大司空窦融，牵入在内，亦令罢官。独大司马吴汉，就任丰年，何尝遇谴，平时谨慎谨慎，慎重不苟，一经出师，朝受诏，夕即就道，并没有甚么留滞。至若从驾出征，或有挫失，诸将皆惶惧不安；惟汉意气自如，仍然清算东西，训勉士卒。光武帝尝令人战视，得知情状，每叹为吴公大材，隐若敌国，以是一心委任，到老不衰。汉妻孥因汉出兵，偶买田宅，汉还家诘问道：“将士在外，粮饷不敷，何如多买田宅哩？”说着，即将田宅分给兄弟娘家。总计汉居官二三十年，不筑一第；夫人先死，薄葬小坟。至建武二十年间，一病不起，光武帝亲往临视，问所欲言，汉答说道：“臣本愚蒙，无甚知识，但愿陛下慎勿轻赦哩！”轻赦二字，怎能包含大政？汉此语亦未免有失。及车驾还宫今后，汉即去世，有诏予谥曰忠。发北军五校轻车甲士送葬，如前汉大将军霍光故事。另任中郎将刘隆为骠骑大将军，行大司马事。擢广汉太守蔡茂为大司徒，太仆朱浮为大司空，这也不必细表。