自古受命而帝，治世之隆，必有封禅以胜利功焉。《乐·动声仪》曰：动声仪，系《乐》纬篇名。“以雅治人，风成于颂。”
这书呈入，便蒙批准。未免自相冲突。司空张纯，忙将汉武帝封禅旧例，纂辑成编，呈将出来。光武帝以汉武故事，尝有御史大夫从行，此次援还是仪，就命纯比御史大夫，伴驾东出。择定仲春初吉，启行出都，沿途仪仗，比前较盛。既到东岳，便柴望岱宗，封泰山，禅梁父，俱如汉武成制。惟刻石文，另行撰就，不过是歌功颂德的套话，小子得空记录。但封禅礼胜利今后，筹办回銮，不料张司空突然抱病，医药罔效，延挨了三五日，一命呜呼。想是东岳请他修文去了。光武帝不免绝望，当即拨司空从吏，护丧西归，本身亦仓促还宫。惟既行封禅礼，不得不循例大赦，蠲免泰山郡一年田租，且改建武三十二年为中元元年。擢太仆冯鲂为司空，使继纯职。哪知司徒冯勤，也是一病不起，惹得光武帝越加懊怅，临时不令补缺，直至孟冬时候，方授司隶校尉李欣为司徒。群臣尚壹意贡谀，竞言吉祥，或谓京中有醴泉涌出，或谓都下有赤草丛生，就是四方郡国，也奏称甘露降落，说得百灵效顺，四海蒙庥。君有骄心，必有佞臣。一班公卿大夫，且上言天下清宁，祥符显庆，宜令太史撰集，传诸来世。还是光武帝虚灵不昧，未肯听许，以是史官只略载一二，不尽浪费。会值孟冬蒸祭，冬祭曰蒸，见《礼记》。光武帝使司空告祠高庙，先日颁诏云：
圣旨既下，群臣既不敢复言，待至光武帝东巡已毕，即奉驾还宫。好轻易过了两载，已是建武三十二年，光武帝偶读《河图会昌符》，谶记书名。有云：“赤刘之九，会命岱宗。”不由的科学起来，暗想前次东巡，群臣都劝我封禅，彼时我未见此书，还道封禅无益，以是驳斥。今谶文如此如此，莫非真要我行此古礼？乃命虎贲中郎将梁松等，按索河洛谶文，计得九世封禅，共三十六事。不知从何书查出。司空张纯等，即希旨上书，奏请封禅，略云：
臣闻孝宣天子敕边守尉曰：“匈奴大国，多变诈，交代得其情，则却敌折冲；应对失其宜，则反为所欺。”今北匈奴见南单于来附，惧谋其国，故屡乞和亲；又远驱牛马，与汉合市，重遣名王，多所进献，斯皆外示强大，以相欺诞也。臣见其贡益重，其国益虚；乞降愈数，为惧愈多。然今既未获助南，则亦不宜绝北，皋牢之义，理无不答。谓可颇加犒赏，略与所献相称，明加晓告之宿世呼韩邪郅支行事。酬谢之辞，必求恰当，今立稿草并上曰：下文是代圣旨口气。“单于不忘汉恩，回想先祖旧约，欲修和亲，以辅身安国，计议甚高，为单于嘉之！往者匈奴数有乖乱，呼韩邪郅支，自相仇隙，并蒙孝宣帝垂恩救护，故各遣侍子，称藩保塞。厥后郅支忿戾，自绝皇泽；而呼韩附亲，忠孝弥著。及汉灭郅支，遂保国传嗣，子孙接踵。今南单于携众向南，款塞归命，自以呼韩嫡长，次第当立，而劫夺渎职，猜忌相背，数请兵将，归扫北庭，策谋纷繁，无所不至。惟念斯言不成独听，又以北单于近年进献，欲修和亲，故拒而未许，将以成单于忠孝之义。汉秉威望，总率万国，日月所照，皆为臣妾，殊俗百蛮，义无亲疏，服顺者褒赏，背叛者诛罚，善恶之效，呼韩郅支是也。今单于欲修和亲，款诚已达，何嫌而欲率西域诸国，俱来献见！西域国属匈奴与属汉何异！单于数连兵乱，海内浪费，贡物裁以通礼，何必献马裘！今赍杂缯五百匹，弓鞬丸一，矢四发，遗单于，又赐献马左骨都侯右谷蠡王，并匈奴官名。杂缯各四百匹，斩马剑各一。单于媒介先帝时，所赐呼韩邪竽瑟箜筷皆败，愿复裁赐。念单于国尚未安，方厉武节，以战攻为务，竽瑟之用，不如良弓利剑，故未以赍。朕不爱小物，于单于便宜，所欲遣驿以闻。”