匈奴寇叛，自知罪大，穷鸟困兽，犹图救死，况种类繁炽，不成殚尽。今转战日增，全军疲苦，虚内给外，非中国之利。窃见度辽将军马续，素有谋谟，且典边日久，深晓兵要，每得续书，与臣策合。宜令续深沟高垒，以恩信招降，宣示购赏，明其期约，如此则丑类可服，国度无事矣。
却说中常侍张逵，素行滑头，善能希旨承颜，得邀主眷。只是汉宫内里的寺人，多至千百，几不堪数，彼争权，此夺宠，以是相互奔竞，迭起不休。当时张逵以外，另有小黄门曹节，及曹腾孟贲等，俱为顺帝所昵爱，揽权用事。乃至后兄梁冀，及冀弟不疑，常与来往，结为至好。大将军梁商，亦何尝制止，反令儿辈通好权阉，作为护符，朝臣莫敢与抗。只张逵相形见绌，满怀不平，遂串同山阳君宋娥，及黄龙杨佗孟叔李建张贤史汎霸道李元李刚等九侯，诬奏大将军梁商，与曹腾孟贲等阴图废立，请即加防。顺帝却正容答道：“必无此事！朕想汝等共怀妒忌，故有此言！”逵等都不由失容，当即退出。只逵因妒生恨，因恨生惧，自思一不做，二不休，不如冒险一试，先除曹腾孟贲，再作后图。当下假造伪诏，收捕腾、贲下狱。好大胆量，想是活得不耐烦，故有此举。顺帝闻知，勃然大怒，立饬拿住张逵，托付法司，一经拷讯，水落石出，便将逵推出市曹，一刀两段。乳母宋娥，夺爵归田；黄龙等九侯，遣令就国，削去国土四分之一；释出曹腾孟贲，守职仍旧。自是阉党十九侯中，除已死及被黜外，只要广平侯马国，下隽侯陈予，东阿侯苗光，总算保全爵邑，繁华毕生。也是这三人，不欲争权，故得幸免。这且搁过不表。
书入不报。安宁人皇甫规，闻马贤不恤军事，料其必败，亦据实上闻，顺帝既不从融言，怎肯听信皇甫规？当然搁置不睬，惟遣使催促马贤进兵。贤进抵汉阳，尚是偶然进战。至永和六年正月，且冻羌分道犯境，掠武都，烧陇关，伸展甚盛，贤不得已挈领二子，及骑士五六千名，出御射姑山。羌众设伏以待，诱贤入谷，四周趋集，把贤困在垓心，贤与二子左冲右突，终不得脱，徒落得父子同殉，暴骨疆场。败报传达京师，顺帝未免感喟，特赐马贤家布三千匹，谷千斛，封贤孙为舞阳亭侯；更遣侍御督录征西营兵，抚恤死伤。惟羌众得了大胜，势焰益张。向来羌人分作两派，居住安宁北地上郡西河边疆，号为东羌；居住陇西汉阳金城边疆，号为西羌。至是东西连合，愈聚愈多，就中有一班巩唐羌，更是蛮野，趁着汉兵败衄，长驱深切，自陇西直抵三辅，焚园陵，扰关中，杀伤长吏。廧阳令任頵，引兵截击，因寡不敌众，竟至阵亡。独武威太守赵冲，击败巩唐羌，斩首四百余级，收降二千余人，有诏令护羌校，总督河西四郡兵马，便宜行事。安宁时亦被兵，郡将因皇甫规智略过人，命为功曹，使率甲士八百人，出遏叛羌。规首冒锋刃，挥兵杀敌，斫死羌人前驱数名，羌众骇退，安宁戒严，乃举规为上计掾，诣都报册。
今杂种诸羌，转相钞掠，宜及其未并，亟请深切，破其支党，而马贤等到处留滞。羌胡百里望尘，千里听声，今窜匿避回，漏出厥后，则必侵寇三辅，为民大害。臣愿请贤所不成，用关东兵五千，裁假军队之号，极力率厉，埋根行首，以先吏士；三旬以后，必克破之。臣少习学艺，不更武职；猥陈此言，必受诬罔之辜。昔毛遂厮养，为众所嗤，终以一言，克定从要。从读如纵。臣又闻吴起为将，暑不张盖，寒不披裘；今贤野次垂幕，珍肴杂沓，儿子侍妾，事与古反。臣惧其将士将不堪命，必有高克溃破之忧也！高克，郑人，见《左传》。