1882年，当中国的“定远”，“镇远”号铁甲舰在德国船厂里如火如荼制作着的同时，李鸿章从经费等角度考虑，提出了将本来制作4艘“定远”级铁甲舰的打算中的后2艘，改成订购新式巡洋舰。动静通达的赫德随即向李鸿章保举了一种新巡洋舰，但并非最新式的“完美型巡洋舰”，而是一种“改进型巡洋舰”，即在“超勇”级兵舰的根本上加大而成，仍然属于无防护巡洋舰。李鸿章对这类没有防护的巡洋舰并不看好，“超勇”“扬威”两艘巡洋舰订购过程中产生的工期耽搁，不让观光，以及鱼雷艇变成了杆雷艇，“超勇”级兵舰防护不敷等各种“桥段”，使李鸿章垂垂对赫德这个英国人丧失了信赖。
英国驰名的船舶设想师伦道尔设想出开山之祖般的“超勇”级巡洋舰后，也不是很满足，在绞尽脑汁地想体例做出改进。1881年，中国海关驻伦敦办事处主任金登干，从伦道尔那边获得了一种全新的巡洋舰设想计划，这类被称为“完美型巡洋舰”的兵舰，由“超勇”级兵舰改进而来，排水量2902吨，舰长260英尺，宽41英尺，吃水18.5英尺，主机功率5000匹马力，使这型兵舰铭记活着界舰船生长史上的，是她的防护体例，这是一型特别的巡洋舰，即厥后的“穹甲巡洋舰”。
英国的船舶设想师们随后做出改进，将平面的装甲船面改成中间平，两边坡的穹面装甲船面，即穹甲。中间部位的平甲晋升到了水线之上，而两边的斜甲落至水线下4英尺处。因为中心部位高出水线，如许即便水线处破坏进水，一时也很难淹没高出水线的装甲船面，兵舰仍能保持较大的浮力；而斜延至水线下的装甲船面的两边，成了防弹结果很好的斜面装甲，加上舰体外水的阻力，对兵舰水线四周舷侧起到了很好的庇护感化，即“以斜度拒弹，以穹面界隔漏水”，相对于那些无防护巡洋舰战役甲巡洋舰，穹甲巡洋舰的上风相称较着。只是因为考虑到减轻重量，初期兵舰上应用穹甲，常常只是覆盖兵舰中部的机舱等关键部位，并不能庇护全舰，直到伦道尔提出的这型“完美型巡洋舰”，才将穹甲延长到了兵舰首尾，程度方向覆盖庇护全部兵舰基层，防护机能又进步了一大步。
现在李鸿章乘坐的这艘“海沣”舰，即本来智利水兵的“埃斯美拉达”号，就是当年的这类“完美型巡洋舰”。
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很快，当“济远”舰还在德国制作之时，北京朝廷里，很多本来对近代军事知识一窍不通的清流文人，言官御史，一夜之间全都俄然变成了“兵舰专家”，弹章交至，锋芒直指李凤苞，先是称其订购的兵舰质量低下，“``````水线无护，遇小弹即穿，其穹甲低水四尺，浮几有力，隔堵水入，敧侧不免，斯时炮堡势成上重，驾驶难堪，伤害特甚``````”，进而又呈现了李凤苞收受巨额贿赂的传闻，“``````自海上喧传，直抵都下，大家骇异，咸谓苟非李凤苞勾通洋人腐蚀肥己，必不至船质与船价倒置差异至于此极``````”，随后又呈现了更加荒唐的攻讦，因中法战役导致“定远”与“镇远”两艘铁甲舰滞留在德国一事，竟然也成了言官们弹劾李凤苞的话柄！固然李鸿章在尽力廓清究竟，为熟行下解释，但“众口铄金，积毁销骨”之下，言论已为文章满天下的清流党们所节制，身处德国的李凤苞百口莫辩，终究被罢免返国。赫德此时如果喝上一杯咖啡，吟诵西方的那句名谚，“谁能笑到最后，才是笑得最好”，应当是很有能够的了。