李掌柜对她的话不置可否，哼了一声冷冷道：“你若说不清楚也罢，只需奉告我那兰草到底是那里得来的，长在青牛山那边？这些小事也就一笔取消就是！”
人群里头响起一阵阵轰笑声，竹枝跟小福也夹在人群里头，瞧那发话的男人缩胸塌背连连后退，也忍不住发噱。小福悄悄扯了竹枝的袖子，轻声问道：“嫂子，你如何不去揭那榜？既然是你卖出去的，定然晓得如何救活吧？十两黄金呢，我长这么大还没看过金子。嫂子不幸我，快去揭了榜，让我也瞧个新奇。”
好几个本欲上前的便止住了脚步，迟疑起来。也有那不平气的大声嚷道：“有甚了不起的？莫非这花儿进了县衙，便就崇高几分？”
小福大吃一惊，拉着竹枝满脸防备，竹枝倒是在料想当中，笑吟吟地对管事行了礼，跟着去了李记的花草铺子。
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李掌柜更加不解了，这如何又扯出吉利堆栈的人了？忙拱了拱手回礼道：“多谢你家掌柜了。只是这事儿牵涉到我家铺子买卖，还干系一条性命，由不得我不严峻。来，看座！”
竹枝吓得眼泪都快出来了，连连摆手道：“那是青阳爷爷所赐，小女子如何晓得那兰草长在那里？李掌柜莫要难堪我了。”
青阳真人赠花是假，婆母虐待是真，只要他们往下河村去探听探听，她这“邪物”的名头哪个不晓？
公然不出竹枝料想以外，还没走到李记的铺子前头，便叫人认了出来，指着给李掌柜的瞧。李掌柜定睛一看，咦，那穿戴粉红碎花小袄儿，系着玄色罗裙的，不是当日的卖花妇是哪个？想起惨死的李锁，一股痛恨便蒸腾上来，点着竹枝叫部下将她绑来。中间的管事忙拉了他的手叫：“不当！”
县令不晓得如何安慰夫人，只得陪着唉声感喟，铃铛和阿美两个也在旁劝夫人放宽解，却惹得夫人珠泪涟涟。县令一拍脑袋，笑着凑畴昔道：“夫人莫急，本日斗花嘉会，各地赶来的花匠圣手不知凡几，不如为夫出个布告，如果能治好这株宝贝兰草，重重有赏，你看如何？”