尾音未落，刑杖已然落下。击打在人身上，收回沉闷的钝响。很快有骨裂声传出，异化在哭喊声中格外的刺耳。
陛下这是如何了？
宦者不敢游移，当即躬身应诺，快步行到殿前，扬声传达天子旨意。
对比大长秋和大长乐，当真是一目了然。
“好。”
待桓容回过神来，对方早已调转马头，飞奔走远。
笑声反响在空旷的台城内，显得格外诡异。
“回太后，就在一刻前。”
体贴则乱。
殿中哭声为之一顿。
“马上派人给琅琊王府送信，请世子入宫奔丧。琅琊王是皇室长辈，就不劳他亲身前来。再令人送信，请王侍中和谢侍中尽快制定圣旨。”
司马奕嘲笑一声，放下刻刀，顺手抓起一册空简丢到地上，收回一声钝响。
长乐宫中，褚太后放下道经，悄悄捏了捏额际。
“停下做甚么？哭，持续哭。”司马奕笑得上气不接下气，最后竟笑出眼泪，“皇后是个妙人，临死还能逗朕一笑，当真是妙！”
这是他的皇后？
因为方士的卦象，褚太后偶然保他，满朝文武坐视他将被废，更在背后推波助澜！
“诺。”
庾皇后躺在榻上，脸如金纸，汤药难进，已是出气多进气少。
可他始终不为所动，算是司马奕独一能信赖之人。
意志被消磨，大志随之泯没，他曾想放心做个傀儡，就这么混浑沌沌的过下去，直到老死在宫中。
“明公刚在幽州安身，民气尚未收拢。建康情势难料，如果冒然行事，不但不能保公主殿下安然，反会引来祸事。”
宦者并未多言，见到桓容以后，自怀中取出一册竹简。
大长秋的声音仍模恍惚糊传来，少顷，太后宫的大长乐呈现在殿外，传太后懿旨，请天子移驾长秋宫，见庾皇后最后一面。
“陛下……你承诺……”
“官家去是去了……”大长乐游移半晌，终将所见通盘道出。
桓容更觉迷惑，接过竹简展开，猝不及防之下，神情突然一变。
“阿冉。”
“明公，事情尚未到如此境地。”贾秉沉声道。
“妾此生为庾氏而活，半生困于台城，来生不想重蹈复辙。”
世人惶恐昂首，乃至健忘对天子的畏敬。
大长乐躬身立于殿前，和在司马奕面前的表示完整分歧。
“璟善于乱世，舞勺之年上阵杀敌。自知世事无常，如能保一方安稳，护我汉家承续，纵战死疆场，马革裹尸亦是无憾！”
秦璟俄然策马走近车驾，探手扣住桓容的肩膀，手指掠过他的颈侧，眸色渐深，掌心的温度透太长袍，热得烫人。
“待我出宫那日，你随我一同走吧。”
“容弟无需感到不忍。”
“该还的债已经还了，该受的罪已接受了。妾只想放心的去，来生来世再不生于庾氏，再不与陛下做伉俪。”
司马昱身为当朝宰相，褚太后能拦宫中，却拦不住前朝。
“对不起朕，你们全都对不起朕！”
“陛下？”宦者快速昂首，满眼不成置信。
有殿前卫通报，皇后宫中的大长秋跪在殿前，有要事禀报。
舍弃“朕”的自称，司马奕瘫软在榻上，仿佛落空满身的力量。
“天子去看过了？”