一行三人出了徽州郡，行至金谷堆栈时，天已渐黑。
“不必了。”甄灿烂咬了下唇，踱回屋中，合衣而睡。
“另有四十七天，”华宗平为她夹了些菜，“你想吃甚么荤菜我就陪你吃甚么。”
“要不要搬一把椅子？”华宗平偏头对她笑。
“我不远千里而来，就是为了把她带回都城。”华宗平抬高了声音，“有幸路过淮上郡，还望刘大人明日多派些人手，护送我至淮中郡。”
甄灿烂已经明白了一些事情，比如，这些日他无微不至的体贴，事事为她着想，替她分担解忧，帮她顺利进京，乃至于，她垂垂的风俗并接管他待她之好。
甄灿烂不免有些难堪，打趣道：“像他如许长相出众不凡的人，不免令人多盯着看几眼。”
“我也不想劳烦你，但是，有太多报酬了千两赏银虎视眈眈，我绝对不答应任何人从我手里抢走她。”华宗平深深的叹了口气，“万一碰到刺客，使我在刘大人的统领之地受了伤，或惨死，只怕会影响刘大人的宦途。”
华宗平收起了玉佩和腰牌，见她已饱腹，道：“明日路途颇远，你早些安息。”
‘笃笃笃’的叩门声响起，门外的店伴计道：“郡守大人已在堆栈外，请通缉令上之人马上解缆前去回话。”
门外，身着官袍的郡守大人已快步赶来，走到门前便瞧见了桌上之物，那是意味着六皇子的身份，由不得他思疑，从速叩首：“臣淮上郡郡守刘永庆，拜见六殿下，有失远迎，还望恕罪。”
“不信，”甄灿烂撇撇嘴，“不信本地驰名的满是素菜，没有荤菜。”
“是的。“伴计不由分辩的骑上马，纵马而去。
她咬着唇，悄悄的抬眼看他，看在她眼里的是和顺的眼波，是俊朗的面貌，冷傲、赏心。
“是在我这。”
“当年，天下四分初定，镖局流行，流匪黑店较多，金谷镖局改行开设了金谷堆栈，供镖师歇脚。赚得银子多数拿出缴给本地的官府寻庇护，少数捐募给本地的寺庙、乡霸、山匪求安稳。”他为她夹着菜，“现在已开设十余家，和缓了一方的动乱，是百年的金字招牌，可谓是利国利民。”
“你的意义是，堆栈会被拉拢？”
“明晚，有人在淮上郡和淮中郡交界的金谷堆栈等我，若我没定时赶到，便是出了事，遵循我跟他的商定，他会立即马不断蹄的回京，通报我在淮上郡失落被害一事。”华宗平语声迟缓，“我实在不想让你难堪。”
“你晓得……”
堆栈院门口贴的通缉令被风吹日晒，笔迹已班驳，而通缉令下‘进店必报官’非常清楚。
“是吗？”华宗平欺身畴昔，眯起眼睛瞧着她，一字一顿的问：“长相出众不凡？”
酬酢几句后，刘永庆就躬身辞职了。
“有劳。”
“真的？”她翻开瓷壶的盖一瞧，是花茶。
“甄太后对我的甚么态度？”
屋门半掩，甄灿烂悄悄的探头看去，宁皓坐在窗沿提壶自饮，华宗平滤了一碗热乎乎的药汤，一边用筷子搅拌一边吹，使它的温度垂垂凉下来。见此番自但是然的行动，使得她心头一热，华宗平待她细心体贴，待她的家人也是如此。