钟鹤暮年间曾在原州军效力, 与傅廷忠、傅廷信是昔日了解, 提及来算是傅深的半个长辈。可惜厥后傅深领受北燕铁骑, 长年泡在北疆不肯返来，与这些故旧的来往也就垂垂淡了。
严宵寒尚可按捺，走在他身边的年青人已连连点头，低声问：“靖宁侯多么出身，多么功业，家里如何……”
但是现在他身负重伤，蕉萃至极，这模样俄然让钟鹤放下了他的身份，只记得昔年军中阿谁老是跟在傅廷信身后、神采飞扬的少年。又思及他孑然一身，上无高堂双亲，下无后代绕膝，身边竟连个搀扶的知心人都没有，年纪悄悄落下治不好的残疾，不由得悲从中来：“都是我们这些人无能，当年没能拦着你上疆场，乃至本日之祸。来日地府之下，有何脸孔去见尔父尔叔！”
车马碾过平整的石板街道，这一带都是勋贵高门的宅邸，飞阁流丹，气度严肃，比平凡人家更显喧闹。靖宁侯府坐落在东北角上，看屋子的老仆拆掉门槛，迎马车进门。一见自家仆人被部下背出来，都缩动手在一旁迟疑，不敢上前。
傅深上一次返来还是三个月前。都城没甚么窜改，还是是到处灯炽热烈繁华。随行的北燕军倒是很少到都城来，一际走一际看。他们这些人走在街上太显眼，傅深把肖峋叫过来，道：“先送我回府，然后你带他们出去随便逛逛，花消算在我账上。别嫖别赌别惹事，去吧。”
傅深封侯后就从颖国公府分炊出来别府另居，他对这个大宅子一点也不上心，仆人还是他后母秦氏从家中网罗出的一群老弱病残，送到他这里来一用就是四五年。傅深长年不在家，跟仆人们没甚情分，每逢他好不轻易回家小住时，这群人就像耗子见了猫，畏畏缩缩地躲在后厨和下人房里，如非需求，毫不出来碍他的眼。
“白叟家不必惊骇。”他客气地点头请安，提着马缰的那只手惨白肥胖，袍袖滑落，暴露一小截镔铁护腕，“鄙人飞龙卫钦察使严宵寒，奉陛下旨意前来看望靖宁侯，特地请来名医为侯爷看伤，劳烦前去通报。”