谢婉芝整了整衣衫，同叶云舒从马车上施施然走了下来。这是一处僻静的树林，一群黑衣大汉手持利刃，将二人团团会在中间。谢婉芝缓缓翻开手中的折扇，悄悄动摇，她的目光落在正垂手站在一旁瑟瑟颤栗的马车夫身上，面沉似水：“朱七，你何时被拉拢了？以是用心走这条道么？”
那黑衣人又是一愣，随即收了钢刀，抱腕道：“如此，鄙人定会复命。”言毕，望空吹了一记口哨，剩下的十几人，紧紧围作一团，且战且退，倏忽间从西北角的缺口退散而去。
她的话音未落，一柄钢刀已经直直插入马车的车厢，刀锋正对准她的鼻尖。车别传来一声阴冷的笑意：“谢大人出来吧，你已经是瓮中之鳖，何必还躲着不肯见人呢。”
那些官兵也都住了手，上来施礼，跪倒一片，为首的管带恭声道：“部属有失，叫大人吃惊了。”
马车已经调转车头，缓慢往前行驶，两旁是官兵整齐齐截的法度。谢婉芝坐在车中，仿佛刚才的存亡一线并未曾产生过普通，只是神闲气定地吸着烟管：“不错，也只是思疑罢了。”她微闭了双目，“但是，我光阴未几，只能搏命一搏。沈眉和他的儿子，总叫人感觉奇特，奇特的态度，奇特的举止，奇特的言谈……或许是我多心了，但是，常常过犹不及，决计为之的假装总不免心生疑窦。”
为首的大汉哈哈大笑：“都说谢大人诡变多智，看来也不过尔尔！”他将手中的钢刀一横，“谢大人若不想死，就同你身边的这位小美人一同跟兄弟们走一趟罢。”
谢婉芝微微嘲笑：“不必以死相胁。谢或人数十年宦海沉浮，多次历经存亡，早已将存亡置之度外，怎会被尔等黄毛小子所迫？你们敢在光天化日之下反对朝廷命官，天然有极其安定的背景。是谁呢？”她微眯了双眼，“仿佛除了大院君岷王殿下，应当没有谁会这般孔殷地要本官的性命吧？”
谢婉芝却面沉似水，回身登上马车，叶云舒随之也跟了上来。谢婉芝端坐车中，冷声道：“众士官听令，归雁庄庄主沈眉行刺朝廷命官，图谋不轨，尔等马上随本官围歼归雁山庄，抄捡沈园，缉捕沈眉！”
她吐出几口烟圈，呵呵笑道：“沈眉忘了，向来欲加上罪，何患无辞？我说他有罪，他便是有罪。他是民，我是官，任他有七窍小巧心，在这江南地界，此时此地，天时、天时、人和，他又怎翻出我谢婉芝的手掌？”