那头贾环没事人一样归去，还是与冯子荣等吃酒行令。未几时有人过来报与石光禄，说“顺义王府的小郡王吃多了酒，身上不好，已是回府去了”。贾环便知他是臊了，感遭到石光禄扫过来一眼，回看畴昔，却见他已别过甚去。
贾环并不睬他，看徒兴咬紧了牙，额上汗珠滚滚的下来，这才冷哼一声：“脱手动脚的，也不看看小爷是谁！”手大将徒兴一推，看了那侍从一眼，扬长而去了。
不觉已至暮秋，黄叶满地，瑟瑟金风。这日休沐，贾环早被人约了出去吃酒，一早便起来漱洗，叮咛霁月捡衣裳来穿。
晃眼间过了年，自正月初八日，便有寺人先出来巡看方向，又有出来驻关防的，唆使贾宅人等如何行事。内里工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。贾赦等督率匠人扎花灯炊火，至十四日，俱已停妥。一夜高低通未曾睡。
两人在探春房里坐定了，探春叮咛丫头往厨房里要糕去：“说与他们，要一碟子豌豆黄，一碟子和合酥。”把丫头们打收回去了。贾环方笑道：“姐姐叫我是甚么事？”没了外人，探春挂下脸来，抱怨道：“不是我非要说她不好，实在是她为人也太胡涂了些，叫人一挑拨，就中了人家的计，当在前头冲锋陷阵起来。若不是养了我和你，谁放她在眼睛里呢！”贾环听她这么说，知事出有因，忙扣问内幕。探春便说了。本来是凤姐儿放利钱，扣下了底下人的月例不发，有人不忿，又不敢直接对上凤姐，不知如何说动了赵姨娘的心，叫她去和凤姐儿闹。赵姨娘倒也不算顶胡涂，也怕凤姐儿，并不敢闹得过分，只是到底形成了很不好的影响，连王夫人都轰动了。贾环听了，深思好久，看一眼探春，只道：“我晓得了，你放心罢。”并不肯多说。
那侍从远远的站着，因惯知自家主子的脾气行事，不敢昂首，只垂动手看脚尖，忽听得一声惨叫，倒似自家主子的声音，忙昂首去看，只见那被勾搭的小公子一手将本身主子的一条胳臂反拧在身后，只悄悄一抬，便叫小郡王杀猪似的又叫起来。他大惊，忙上前劝：“好好的，如何动起手来了？便是我们爷有甚么不当，只求看在石大爷的面子上罢。”扎煞动手不敢去拉。
转眼到了腊月，衙门里放了印，书院里放了假。因着转过年来十五就是元春探亲之日，贾府高低更加忙得日夜不闲，年也未曾好生过的。此些事一与贾环无关。他料定凤姐儿繁忙，定腾不脱手来办理他这里的情面来旧事，干脆也不烦她，本身办理了礼品，与师友送节礼不提。幸喜姜俊亦有信来，备述别后情状。贾环忙封了复书，赶着打发财下人往金陵去的便宜捎上。
冯子荣一身暗红锦衣，头束金冠，发上又插着梅花头紫玉簪，模样非常之骚包，见了他，招手笑道：“环三你来，就等你了！”贾环四下一看，公然见人已来了十之*，忙道：“小弟来晚了，自罚三杯。”说着连斟三杯吃了。一窗友笑道：“你倒机警，我们才想着换大碗灌你，你就认罚了。罢，罢，本日就饶过你一回。”贾环便入了席，与同席说些不相干的闲话儿。
至十五日交五鼓，自贾母等有爵者，皆按品服大妆。贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。贾环年前略染了风寒，便报了病，此时正在房内沉甜睡着，并未随父兄一道等待。