两人在探春房里坐定了，探春叮咛丫头往厨房里要糕去：“说与他们，要一碟子豌豆黄，一碟子和合酥。”把丫头们打收回去了。贾环方笑道：“姐姐叫我是甚么事？”没了外人，探春挂下脸来，抱怨道：“不是我非要说她不好，实在是她为人也太胡涂了些，叫人一挑拨，就中了人家的计，当在前头冲锋陷阵起来。若不是养了我和你，谁放她在眼睛里呢！”贾环听她这么说，知事出有因，忙扣问内幕。探春便说了。本来是凤姐儿放利钱，扣下了底下人的月例不发，有人不忿，又不敢直接对上凤姐，不知如何说动了赵姨娘的心，叫她去和凤姐儿闹。赵姨娘倒也不算顶胡涂，也怕凤姐儿，并不敢闹得过分，只是到底形成了很不好的影响，连王夫人都轰动了。贾环听了，深思好久，看一眼探春，只道：“我晓得了，你放心罢。”并不肯多说。
冯子荣也瞥见了他，撇嘴低声说：“上归去鹤馆厮混，叫老王爷抓住一顿好打，这才好了棒疮，又出来捣蛋了。”正说着，石光禄过来请他们同坐。两人便去了。石光禄替二人引见过，那徒兴爱搭不睬的点了个头。两人也不去讨阿谁败兴儿，只会同了身边人行乐。
转眼到了腊月，衙门里放了印，书院里放了假。因着转过年来十五就是元春探亲之日，贾府高低更加忙得日夜不闲，年也未曾好生过的。此些事一与贾环无关。他料定凤姐儿繁忙，定腾不脱手来办理他这里的情面来旧事，干脆也不烦她，本身办理了礼品，与师友送节礼不提。幸喜姜俊亦有信来，备述别后情状。贾环忙封了复书，赶着打发财下人往金陵去的便宜捎上。
一时石光禄过来，贾环见他席上有一人非常眼熟，细一看，那人穿戴家常衣服，头上束着玉冠，端的唇红齿白的好模样，只是想不出在那里见过。正想着，那人也看过来，一双桃花眼，目泛秋波，贾环一下子想起来，这就是数月前曾有过一面之缘的顺义郡王之子。