黄忠与魏和皆脾气朴重之辈，见袁术态度如此冷酷，遂也勉强拱了拱手，应道：“敢不从命。”
袁术于营中负手来回踱步，心中踌躇难决，按他本意，本欲摈除八百流寇觉得前哨，一起横扫荆扬两州，他则率汉军尾随厥后，趁机领受地盘并大肆按插亲信，待到大汉气数耗尽，天下大乱、群雄并起之时，遂挟荆扬之众囊括天下，则霸业可成。
刘妍闻言芳心一颤，有些不敢信赖地瞥了马跃一眼，旋即欣喜莫名，心忖马跃究终不是铁石心肠，在内心还是把她当作知心之人，不然，如何不叫别人单只让她陪貂蝉去雉县？刘妍芳心甜美，当时就含情脉脉地应道：“服从。”
马跃深思半晌，把目光投向刘妍，说道：“刘妍，你陪貂蝉女人去一趟雉县。”
貂蝉嫣然一笑，说道：“待大首级鼎定天下之时，小女子定然和盘托出。”
貂蝉仿佛看出了马跃的担忧，淡然道：“大首级但是担忧小女子乃是汉军细作？”
金尚道：“精山固然阵势险要，倒是孤峰一座，周遭不过十数里，只需数千精兵便可四周合围，八百流寇屯兵山上、无路可走，岂不成了瓮中之鳖？届时不必与战，只需困守便可不战而胜。”
袁术道：“元休何出此言？”
“防人之心不成无？”貂蝉闻言美目一亮，说道，“大首级好精炼的谈吐！”
金尚皱眉辩驳道：“探马回报，八百流寇业已屯于山上，何诈之有？”
黄忠语塞。
正说间，李严昂但是进，向袁术道：“将军，探马方才回报，八百流寇已然上了精山，正砍木安营，筹办过夜。”
袁术待之遂不如金尚、蒯良、李严等人热络，袁术毕竟出身王谢世家，门弟之见根深蒂固，对于庶族出身的人怀有本能的轻视心机。
蒯良凝眉思苦好久，点头猜疑道：“观马跃用兵之道，不似这等无谋之辈，怎会出此下策、自投绝地！如若意欲凭山扼守，当初为何又弃了宛城？宛城之利难道赛过精山百倍？何如不守宛城，而独守精山？”
如果没有大量谍报事情者舍生赴死、以生命为代价换来大量的敌军绝密谍报，即使是再贤明的魁首，再英勇的将士，也不成能缔造那样巨大的古迹。
貂蝉所说根基可托，古往今来有太多的绝秘谍报就是从女人身上的那两张嘴给泄漏出去的，操纵宫妓、官妓、营妓这些艺妓来汇集谍报可谓最好挑选，远胜别的任何情势的谍报汇集手腕。
袁术停下脚步，转头霍然问道：“快快道来。”
袁术神采一动，急步走到南阳地形图之前，侍立一侧的金尚、蒯良亦围将过来，袁术伸手在帛质舆图上重重一拍，说道：“就是这里了。”
……
袁术道：“可各率本部据城而守，没有本将军令，断不成等闲反击，以免予八百流寇以可趁之机。”
马跃不依不挠道：“何策？”
马跃道：“但是如何通报动静？我八百流寇无根无凭、长年四周转战，孔殷间如何获得所需动静？”
马跃所疑者，是这些艺妓如何将汇集的动静呈送到貂蝉案前，貂蝉又是如何把这些动静分门别类，从中清算出有效的动静，然后又以何策把这些动静送呈她想帮忙的人或者权势，马跃信赖，貂蝉所帮忙的绝非只要八百流寇一家。