蒯良善政略而不良策画，凝眉苦思很久，始叹道：“将军，马跃其人很有策画，用兵诡诈、真假难料，以戋戋八百流寇便可攻陷宛城，由此可见一斑。今雉县虽败，即弃宛城而去，行事毫不拖泥带水，可见此人胆魄。以戋戋200余骑流寇硬撼1000汉军精骑，虽明知不敌亦死战不退，直至全军毁灭，可见马跃此人手腕，颇知皋牢民气，麾下军卒皆甘效死命。似这等胆魄、手腕、策画兼备之辈，世之枭雄也，良实不堪妄加猜想其人用兵之道。”
貂蝉道：“非论大首级将来成绩如何，八百流寇可否囊括天下，只要承诺得天下后替姐妹们脱籍，便当效命，所知朝中动静，营中军事，一并相告，则大首级再不致有雉县之败，军马之失也。”
马跃冷然道：“然我止有八百之众，力不能及也。”
那女子在木筏上盈盈下拜，脆声道：“小女子貂蝉，见过大头领。”
金尚又向蒯良道：“若马跃果如子柔兄所言，乃当世之枭雄，策画、胆魄、手腕兼备，但是何来雉县之败？”
袁术神采阴沉，到目前为止，马跃不但没有令他感到“绝望”，带给他的“欣喜”乃至远远超出他的预期，让他感觉局面已经有些失控！屠战马、弃宛城，马跃行事之狠辣就出乎袁术的预感，戋戋200骑流寇就能缠住1000汉军精骑数个时候，乃至宛城流寇安闲遁走，这也出乎他的预感，接下来，还会有甚么出乎他的预感？
李严朗声道：“服从。”
周仓亦沉声道：“大头领说的对，这伙汉甲士多势众又勇猛非常，我军兵力过于亏弱，宛城必定守不住。”
在演义中袁术但是实足十的草包，雉县之战竟然败在此人部下，那可真是颜面无存了。
马跃瞪了管亥一眼，斥道：“报仇！你报的了么？死守宛城不过是白白送命！”
李严为之语塞，顿时羞得满脸通红。
袁术孔殷道：“何人？”
夜色如墨，50余艘木筏正溯白水逶迤北上。
貂蝉！那但是当代四大美女之一呀，岂会是这副模样？如果这女子就是貂蝉，那也太他妈搞笑了！马跃心中惊诧莫名，这女风情虽足，然脸上胎记委实过于骇人，莫非董卓和吕布皆有特别癖好？
目睹袁术神采阴沉，蒯良眉宇一动，说道：“将军，良才干鲁钝，难以妄言马跃用兵之道，然有一人，颇具才干，可为将军谋。”
“什……甚么缺点？”
……
貂蝉道：“大首级不愧是名将以后，颇知宫中礼节，小女子虽非宫女，却与宫女有莫大关联。”
金尚眉头一跳，仓猝说道：“将军，下官亦识得一人，姓纪名灵，表字伏义，山东人，因生存流落鲁阳，其人很有项、攀之勇，善使一柄三尖两刃刀，重可六十五斤，或可为将军冲锋陷阵。”
“我们贫乏谍报来源。”马跃沉声道，“切当地说，是没有任何谍报来源，除了靠探马游骑刺探所知以外，我们就对汉军的意向一无所知。此次是我们运气好，下次如果再撞入汉军的圈套当中，只怕就不会这么轻易脱出重围了。”
“谍报？”管亥惊诧道，“上哪去弄汉军的谍报？”
李严道：“前太守秦颉秦大人，统南阳5000众与之战，亦如金大人本日所想，觉得八百流寇不堪一击，但是五战五败、损兵折将，连失复阳、随县、宛城三座城池，丧失财物、死伤百姓无算。”