忽有短促地马蹄声从湖边响起，惊起了一群正在湖边水草丛中栖息的水鸟，扑翅着飞往湖心深处。银铃般的轻笑声中，两名身形窈窕的月氏女人催马奔驰而来，洁白的骏马、七彩地罗衣，另有暴露在外、盈盈不堪一握的小蛮腰，秋色撩人。
李儒话音方落，忽有小校入内报导：“将军，刺史部治中程球大人求见。”
“哦？”马跃凝声道，“快快道来。”
“哦？”马跃、贾诩、郭图三人的目光同时从舆图上移到了老黑身上，问道，“甚么功德？”
马跃沉声道：“本将军用兵，向来就有没有防备，只要打击、打击、再打击！”
贾诩道：“也就是说。我军真正可战之兵力独一一万五千。不及来犯之敌五分之一，处于绝对的优势！河套固然外结长城、三面环河。易守而难攻，可一来我军初来乍到，尚未站稳脚根，二来河套西部的屠各胡、月氏胡以及南部的秦胡态度含混，如果一味恪守，只怕是守不住的。”
贾诩道：“主公，目前我军细作的刺探范围还范围于冀、并、幽州以及漠北、漠南地区，凉州临时还没法渗入出来，以是不知董卓、耿鄙真假，不过……诩觉得，董卓、耿鄙气力远不如韩馥、丁原，既便两路雄师合兵一处，也不会超越三万。”
马跃正就着火光察看舆图，郭图肥胖的身影按例陪在马跃身后，帐外人影一闪，倒是贾诩疾步而入，喘气道：“主公，有动静了。”
……
“恰是，一处铁矿矿脉。一处石炭矿脉，两处矿脉几近挨在一起，周遭几可数百里并且质地极其良好！小人当铁匠也有几十年了，还从未见过如此壮观而又优良的露天矿脉！将军如果在河水边上修一座冶炼坊，便可当场采矿，以石炭炼铁，只要人手充足，便可源源不竭地炼出精铁。”
“嗯！？”
“老黑，你过来。”铁匠老黑正不知所措时，马跃却俄然向他招了招手，然后又向郭图、贾诩道，“公则、文和，你们也过来。”
一望无垠的草原就像是绿色地陆地，挪动地羊群就像飘零的白云，成群的骏马正在湖边落拓地吸水，月氏湖的对岸，红色的毡包就像是散落在天空上的星星，有袅袅的炊烟正从每一座毡包前升起，草原地广宽和斑斓尽显无遗。
马跃不及向两人解释，举头疾声道：“典韦！”
……
贾诩、郭图道：“主公贤明。”
贾诩吸了口气，以衣袖拭去额头汗水，说道：“细作回报，冀州刺史韩馥以麾下头号虎将潘凤为主将，高览、关纯、耿武为副将，别驾沮授为智囊，起马军八千，步军两万，正平常山郡集结。”
典韦昂然踏前一步，厉声道：“末将在。”
马跃心中也是冲动不已，脸上倒是不动声色道：“老黑，你需求多少人手？”
“甚么！”马跃大吃一惊，失声道，“吕布？”
“可爱！”马跃拍案而起，沉声道，“董卓和耿鄙呢？”
“啪！”
李儒道：“主公可令韩遂为主将，率本部八千步兵与校尉郭汜、攀稠合兵共讨马跃，韩遂若从，主公便可趁韩遂出征在外之时，恩威并施、拉拢杨秋、马玩、成宜、梁兴等韩遂旧部，韩遂若不从……哼哼。”
李儒阴声道：“主公，天子一面改封马跃为护匈奴中郎将，一面却又密召主公等四路雄师合攻河套，清楚是驱虎吞狼之计，企图更是显而易见，不过是想借此减弱马跃、主公、耿鄙、丁原、韩馥地气力。”