他见我不语，又包管道：“贤弟放心，我不是那诳三诈四之人，如果换作别人纵使给我金山银山，我也不屑为他购求。只因你我金兰之交分歧别人――”
“鄙人是客居，并无家人在此。”
“义兄，”我打断他的话：“你的苦心我如何不懂？水袭多谢你，倒是不能从命。”
他听我如此说，非常打动：“贤弟，你小小年纪考虑事体竟然如此全面，到处为义兄着想，当真不枉你我结拜一场。”
“鄙人金臻，多谢公子相救。”
“义兄听我一言，”我温言道：“水袭并非不爱势位繁华，过些日子也要去都城走一遭，看看可有甚么机遇可供晋身。但毫不能靠义兄举荐，说到底也要为义兄考虑。你现在手握兵权，连天子都要让你三分。可越是位高权重就越轻易为人妒忌，义兄立品朴重行动端方，那些宵小抓不到把柄，何如你不得。可一旦你保举我仕进，少不得就会有人进谗言说你结党营私。甚或诬告我些别的罪名，然后牵涉上你，都不是不成能的事。所谓最难倚靠是君恩，义兄不得不防。”
我极目远眺，远处山峦连绵，大地微有绿意，向东三千里就是植城，只是不知那边现在又是一番甚么样的景象？
阿初将那人安设在东配房，奶娘见他身上粘着泥污草屑，就打了水给他擦洗。
第二天一早，我又给他诊了诊脉，喂了一粒素撷丹，他的症状较着转轻，但还是昏睡不醒。奶娘熬了鸡汤给他喂下去，微微收回一层汗来，神采便不似昨日那般丢脸了。
我心道：“傻义兄，我水龙衣要仕进还不轻易。你说我有才调，却不知雄才伟略如我爹娘最后也落得个乱臣贼子的恶名。我这平生是决计不肯为臣子的，只是这话现在跟你说不得。”
我换了便装，到街上走了一遭，明白些风景情面，趁便买了些药材补品，拿返来让奶娘给那人熬汤。
“另有气。”阿初试了试他的鼻息说。
开初我见他过分衰弱便没有跟他搭话，每次见面不过点头罢了。直到他能下床走动，我才主动跟他扳话。
我笑着说：“水袭另有一言相商，义兄不要见怪才好。”
我道：“水袭想说的是，你我结拜之事，除了你我和阿初三人以外，再不要第四小我晓得。水袭不是怕死，只是不想被别有用心之人操纵。”