画珠望了望日头：“嗯，这时候万岁爷该下朝返来啦。”琳琅涨红了脸，道：“你讽刺我倒罢了，如何能没上没下地拿主子来讽刺？”画珠扮个鬼脸：“好啦，算我口没遮拦成不成？”琳琅道：“你这张嘴，总有一日闯出祸来，如果叫谙达闻声……”画珠却笑起来：“梁谙达对你客气着呢，我好赖也叨光。”琳琅道：“梁谙达对大师都客气，也不独独是对我。”
竟是极其清丽的一手簪花小楷：“昼漏稀闻紫陌长，霏霏细雨过南庄。云飞御苑秋花湿，风到红门野草香。玉辇遥临平甸阔，羽旗近傍远林扬。初晴少顷布围猎，好趁清冷跃骕骦。”恰是他幸南苑行围时的御制诗。字字骨格清奇，看来总有十来年功力，想必然然临过闺阁名家，卫夫人的《古名姬贴》，赵夫人的《梅花赋》……笔划之间娇媚风骚，叫民气里一动。他接过笔去，便在前面写了一行蝇头小楷：“昨夜星斗昨夜风，画楼西畔桂堂东。”这一句话，也就尽够了，她那脸上红得似要燃起来，眼中神情游离不定，像是月光下的花影，随风瞬移。那耳廓红得透了，像是案头那方冻石的印章，模糊如半透明。看得清一丝丝藐小的血脉，嫣红纤明。颈中微汗，却烘得那幽幽的香，从衣裳间透出来。他忍不住便向那嫣红的耳下吻去，她身子一软，却叫他揽住了不能转动。他只感觉她身子微微颤栗，眼底尽是惶恐与惊骇，非常叫人垂怜，只低声唤了一声：“琳琅。”
琳琅正要说话，忽闻悄悄两下掌声传来，恰是天子回宫，垂花门外的寺人传出去的暗号。琳琅忙回身往御跑堂那边去，画珠道：“你急甚么，等御驾返来，总另有一炷香的工夫。”琳琅道：“我反面你说了，我可不像你胆量大，每回事光临头了才抓忙。”
纳兰翻身上马，随将手中的马鞭扔给小厮，自有人拉了马去。纳兰转头瞧了一眼那几台肩舆，问：“老爷今儿没上朝？”
纳兰只感觉喉中似哽了个硬物，毕生以来，从未曾如本日般痛苦万分，那一句话哽在那边，不管如何说不出来。忽一阵风过，那城楼处所狭小，纳兰跪着离天子极近，便闻到天子衣袖之间暗香悄悄，那香气虽淡薄，但这一缕熟谙的芳香却早已是魂牵梦萦，心中惊奇万分，只是一片茫然的惶恐。本能般以眼角余光斜瞥，只见天子身边近侍寺人们青色的袍角，隔得更远方是宫女们淡青色的衣角。那袅袅暗香，直如茫茫梦境普通，神采恍忽，竟不知此身何身，此夕何夕，心中凄苦万状。天子笑道：“起来吧，朕这就归去了。”
琳琅只不肯转过脸来，有些怔忡地瞧着那缠枝莲青花碗中的冰块，已经垂垂融至细薄的冰片，欲沉欲浮。甜瓜是碧绿发黄的色彩，削得极薄，模糊透出蜜一样的甜香，浸在冰碗中，一丝一丝的寒凉。她悄悄道：“主子出身卑贱，不配接受圣眷。”