傅煜用心兜着不放，杀伐返来后有美人秉烛等待，体贴挂怀，贰内心感觉欢畅，干脆站起家，叫她无处可逃。继而无师自通地在原地兜了两圈，看她裙角扬起，怕掉下去似的伸臂兜在他脖颈间，虽佯装愤怒，眉眼间却笑意委宛，深觉得乐。
……
攸桐未料他俄然提及这茬，便想摆脱，何如那胸膛硬邦邦的，城墙般安稳，推了没用。
城南的丹桂园里，攸桐瞧着漫天风雪，整颗心吊在嗓子眼里，焦灼难安。
――皇家势弱，节度使盘据，朝堂上这些文臣，看来也没多少骨气。
――独一得以保全性命，被悄悄送出宫廷的那位，勉强算是忠正之臣，未曾参与夺嫡之争，被熙平帝召出去，便是临终拜托，令他襄助劝戒英王，切勿诛杀亲兄弟。许朝宗对他并无过节和恨意，便留下性命。
傅煜笑而不语，想着同床共枕、亲吻玩耍的旧事，有些心浮气躁。
见她身上穿得薄弱，又道：“就这么跑出去，不怕冻出病。”
熙平十年入冬后最厚的一场雪，从傍晚入暮起，纷繁扬扬地下了整夜，粉饰住行人马蹄的萍踪，埋葬了蓬莱殿前血迹，也送走了抱病数年、朝政疏懒，多次被民变逼得捉襟见肘，几近毫无建立的天子。
她冷眼觑着许朝宗, 那位跪伏在熙平帝榻前，满面哀痛，明显是在等她发话。
“不会，我只在屋里等的。”说着，拉傅煜到炭盆旁取暖，想起温着的热茶，从速给他倒，又帮着解了积满雪的披风，取帕子将他鬓边雪化的水珠擦掉。眼角眉梢、鼻梁额头，乃至头发脖颈，擦得干清干净。
孙皇后垂泪不语, 几位重臣面面相觑, 剩下的宫人内监更是大气都不敢出。
她一遍遍出去，瞧着游廊上的雪越积越厚，瞧着檐头红瓦换上银装，瞧着庭前纷繁扬扬，灯笼渐熄，而内里仍没半点动静，死普通的沉寂。风声停驻，屋外俄然传来咔嚓一声，攸桐眉心一跳，从速跑出去，倒是那树杈上积雪太重，接受不住，被压折了。
自皇后膝下嫡出的宗子故去后，孙皇后便低沉了很多，心机尽数扑在熙平帝身上，对二王夺嫡的事不闻不问，半点未曾插手。在熙平帝病势沉重后，乃至在凤阳宫设了小佛堂――她膝下没了后代、母家并无权势, 除了守着太后之尊度日, 也没本事趟朝政的浑水。
孙皇后内心哀叹了声，半晌后，才低声道：“你父皇方才一向在念叨你。”
攸桐眼底温热，唇边笑意压不下去，只低声道：“没事就好了，没事就好了。”
许朝宗身在王府时，一心只想夺得皇位，从最后的妄图，到厥后的执迷，不成自拔。现在夙愿得偿，真的坐上了这九五之尊的位子，才觉如坐针毡――民气涣散、危急四伏，满朝文武跪在他跟前，却没几个是真敬爱护。
孙皇后哀思过分，病倒在凤阳宫，丧事便由许朝宗安排礼部和内廷司筹划。
那晚的动静纵未张扬出去，但先帝驾崩、英王和几位重臣葬身宫廷，明眼人都晓得蹊跷。
转了两圈，见攸桐发髻散了，蹙眉微恼，才适时将她松开。
长夜漫漫，一颗心悬着，她那里睡得着，对灯坐了彻夜，不时掀帘出门，听外头动静。
天还没亮，恰是拂晓前最冷的时候，氛围清酷寒冽，几近呵气成冰。