狱卒乙凶险道：“给你净身。”
狱乙搬过来一把椅子，“员外爷您请坐。”
凿子这才明白了怎回事，语无伦次地大喊大呼道：“我没病，我是木工，我没病！”
凿子被捕快关进牢房，内里有个干瘪留着一绺斑白山羊胡的老头，问凿子犯了甚么案。“唉，草民活着不轻易啊！”瘦老头听罢凿子的报告，感慨道：“我是饿得受不了，偷了财主家的一根玉米棒子，出去那年二十岁，现在六十岁。”
瘦老头道：“不消谢，我这把年纪了，给本身积点阴德，能救一人是一人。”
两个狱卒押着凿子在监狱拐了两个弯，来到走廊绝顶，顺着楼梯走进地下室。只见墙上挂着几盏灯笼，将地下室照得通亮，中心放着一张广大的木案，四名壮汉别离立在木案四角处。
凿子爬上木案，未等躺下，四个壮汉敏捷脱手，别离按住凿子的手脚，用铁环扣住，凿子两腿叉开，身材呈大字型。
凿子道：“我说没病，那狱卒能信赖吗？”
凿子感到惊骇：“我也没钱赎身啊。”
地痞骂道：“打个屁！谁让你在这揽活的？”
凿子惊奇道：“没人说不准在这儿揽活。”
瘦老头点头道：“千万别说没病，要不你就完了，凡是没钱赎身的，最后都被卖到砖窑做夫役，不是累死就是病死。”
包子铺的店小二骑着毛驴打此路过，一眼认出凿子，大声叫道：“此人花私钱，抓去报官领赏！”
世人发怔，狱卒甲突破沉默，向四个壮汉说道：“还愣着干甚么，放人。”
凿子大吃一惊道：“去哪儿？”
“还要沐浴？”凿子不晓得净身是甚么意义，觉得是沐浴。
瘦老头道：“没钱赎身，我是逃荒要饭的，偷鸡摸狗的案子太多，审案的老爷审不过来，我这辈子就在大牢过喽。”
地痞伸出右手掌：“拿来。”
狱卒甲给凿子解开铁链子，喝令凿子躺到木案上。“躺着干甚么？”凿子一脸懵懂道。
“早晨喝酒吃肉。”狱卒乙说罢关上牢门。
狱卒甲见此人仓猝鞠躬见礼：“员外爷，才我还念叨您呐，明天这个品相好。”
钱员外向一刀切道：“此人我要了，”又向两个狱，“清算洁净了送我府上。”说罢回身走出地下室。
狱卒乙忍住笑：“比沐浴还舒畅。”
凿子不解道：“拿甚么？”
二人正说着话，牢门翻开，两个狱卒出去，公然和瘦老头说的一模一样，狱卒甲问凿子：“有没有病？”
凿子恳求道：“我刚来还没揽着活计，等我找到活赚了钱再给行吗？”
“醒醒别睡了。”有人呼喊道。
地痞厉声道：“没钱顿时滚蛋！”
凿子迷惑道：“这么说恐怕不可吧，我就是饿的眼冒金星，没别的病。”
四个壮汉给凿子松绑，一刀切不满地将阉刀入鞘。“这叫甚么事，我这把阉刀等闲不出鞘，出鞘不见血，不吉利。”
凿子昂首看，一名长相凶暴的地痞手里提着皮鞭立在面前。
地痞听罢刚想伸手抓凿子。凿子敏捷抓起一把土扬畴昔，眯住地痞的双眼，凿子疾走，没顾得看脚下，被暴露的树根绊倒。待凿子爬起来，两个凶神恶煞般的捕快挡住来路。
瘦老头安抚凿子道：“你年青另有前程，待会有狱卒来问话，你就说有病干不了体力活。”