“对我来讲，”我说，“这既是一个实足的知己题目，也是个感情题目。我得姑息我的感情。我可贵有机遇这么做。即便你辩论、反对、触怒我一年，我也不能放弃已经见了一眼的无上欢乐――那就是部分酬谢大恩大德，为我本身博得毕生的朋友。”
“我想我能够。我明白我老是爱着我的mm们，我也明白我的爱是建立在甚么根本上的――对她们代价的尊敬，对她们才气的敬佩。你也有原则和思惟。你的兴趣和风俗同黛安娜与玛丽的附近。有你在场我总感到很镇静。在与你扳谈中，我早已感遭到了一种无益的安抚。我感觉能够自但是等闲地在我内心留出位置给你，把你看作我的第三个和最小一个mm。”
“这件事非常奇特，”我弥补说，“我得再体味一些。”
圣・约翰笑了笑。“我不是说过你捡了芝麻丢了西瓜吗？”他问，“我奉告你有一笔财产时，你非常严厉，而现在，为了一件不首要的事，你却那么镇静。”
“啊，如果你思疑我的诚意，那很轻易，你看如许的措置公允不公允？”
“不可，明天早晨！――明天早晨！”他从门边转过身来时，我站到了他与门之间，弄得他有些难堪。
我快步穿过房间，又停了下来，被接二连三涌进脑筋，快得我没法接管、了解和梳理的设法，弄得差点喘不过气来――那就是我能够做甚么，能够做甚么，会做甚么和该当何为么，以及要从速做。我瞧着空空的墙，它仿佛是天空，密布着升起的星星――每一颗都晖映着我奔向一个目标或者一种欢乐。那些救了我性命的人，直到现在我还毫无表示地爱着，现在我能够酬谢了。身披桎梏的，我能够使他们获得自在；东分西散的，我能够让他们欢聚一堂。我的独立和敷裕也能够变成是他们的。我们不是一共四个吗？两万英镑平分，每人可得五千――不但充足，并且还不足。公允对待，相互也将获得幸运。现在财产已不再是我的一种承担，不再只是货币的遗赠――而是生命、但愿和欢乐的遗产了。
“简，我会成为你的哥哥――我的mm会成为你的姐姐――而不必把捐躯本身的合法权力作为前提。”
又是一件惊人的事情――我本来估计四五千。这个动静让我目瞪口呆了好一会儿。我从没有听到过圣・约翰先生大笑过，这时他却大笑起来。
“现在我还是不讲为好。”
“感谢你，这使我今晚很对劲。现在你还是走吧，因为如果你再呆下去，你或许会用某种不信赖的顾虑再惹我活力。”
“不。我会一向保存女西席的职位，直到你找到代替的人。”
“啊，我是个牧师，”他说，“而奇奇特怪的事常常求牧师处理。”门闩又一次格格响了起来。
“我不明白为甚么布里格斯先生会为我的事写信给你，或者他如何晓得你，或者假想你住在这么个偏僻的处所，会有才气帮忙他找到我呢？”
“确然无疑。”
“胡说！这笔遗赠对你会有甚么影响呢？会使你留在英国，诱使你娶奥利弗蜜斯，像一个浅显人那样安设下来吗？”