“还不怪你奉告她，十五便可谈婚论嫁了。”宋又谷晃了晃折扇，不由嗤道。
姬沙解意，立时举臂，扬了扬手，轻描淡写道：“有或是没有，于你何妨？”
“徒儿谢过。”
祝掩稍一抿唇，打眼便见信上寥寥数字：生辰将至，本女人先去筹办筹办。仲春十二夜里，便得同心上人一诉情衷。
鱼悟闻听，朗笑出声，心下悄悄计算：水寒一事，自一开端，便是有人蓄意谗谄，杀外使，夺贡珠，步步为营，欲见我内负国主深恩，明堂不忠；外悖同道侠气，江湖不义。此一举，若非姬沙快意算盘，我倒也想不出另有何人可从中渔利。但是，昨日姬沙突至，却不似晓得那夜林中伏击胥家丫头之事，如此，林中另一队人马，便不会是那祥金卫。细细想来，林中所遇当是同送手札至咸朋山庄之辈一起方是。如此，除却姬沙，我但是还挡了旁的人在这偌大江湖中的青云路？而这同括，不迟不早，恰在昨日那危急一刻现身，又不言明所携水寒来源，如此奥秘，是敌是友，是福是祸？
“既随闻人不止的女儿直往鸡鸣岛，想来收成必得比祥金卫多些。”
“小僧只想重回灵和寺去。”
鱼悟面皮一紧，再无昨日急智的沾沾自喜，合掌道：“两害订交，当取其轻。”
“禅师。”
另一边，姬沙昨一日亦是乍喜乍悲，表情起起伏伏，一夜合不得眼。
鱼悟一怔，眉头微蹙，“吉祥一事，必有权势暗行不轨。你蓦地现身，解我围困，若此时孤身再返灵和寺，那暗处之人定得寻你，追根究底倒在其次，害命泄愤才是首需。”
“若非如此，我实在瞧不出其中干系。”姬沙亦是缓缓落座，眉头舒展，心下暗道：此一事，自少扬外使亡故，便已不对了。原筹算施压鱼悟，半月其定可贵珠，届时，连国主亦无需轰动，鱼悟心知事大，得意先行禀了垂象国主。那齐章甫的性子，想来即便感觉尴尬，仍得拱手把垂象所得水寒让与我主才是。
同括缓缓收了掌，起手应道：“灵和寺师父说，小僧掌上早有此迹。许是幼时无知，玩火自伤。”
“祝大人本日可有再往宝象寺见一见同括？”
今晨，其一夙起来，便往祝掩于驿站地点，想着问问那同括来处，再将水寒一事前前后后跟祝掩计算计算。
鱼悟闻听，长舒了口气，摇眉轻道：“关于前尘，可还记得些甚么？”
“诵经一夜？”
鱼悟也不诘问，低眉瞧瞧同括，轻道：“削发人，原不该固执死生；然老衲多教诲禅活门后辈，对恶人，以德抱怨，对仇人，结草衔环。少待我当安排座下四大弟子前来，安设你在宝象寺东面伶仃一间寝房。今后，你便随他们一起，习练些禅活门工夫，以作自保之用。待有小成，老衲便不强留，你自可回返灵和寺去。”
孰料得……
“既是如此，那这水寒，便非旧人互助了？”
姬沙见状，只得道：“莫要这般傻气。外使死因，皆在胸前一掌，同那颅后银针，没有半点干系。”
“至今几载？”
话音方落，已见祝掩目珠陡暗，喃喃应道：“那便是有了。”话音未落，已然颓废，肩骨一软，缩在椅内半晌不动。
鱼悟轻哼一声，也未几言，缓将那沉水佛珠摘了，又缓缓推在同括腕上，眼风一扫，恰见其左掌掌心正中，有一伤处，约莫铜钱大小，似是火迹，将手心一块烧的焦污。