还没出城前他们走的是城中青石大道，天然是非常安稳温馨的。乔瑷一人占着偌大的车厢，最后在马车舒缓的节拍中睡了一觉。
石公公小眼睛闪了闪，总算晓得了帝君的心机：“陛下洪福齐天，又有穆王爷和诸位大人前去，西南州环境必然会转好的。说不定只需一年半载，杜大人就带着乔女人返来了。”
离京那日选在五更解缆。乔瑷挽着妇人的高顶云髻，穿戴鹅黄窄袖半臂衫，在晨风中冷得抖了抖。杜家三房长辈和堂兄弟都送到府门外，黑压压的一群人她尚不能完整认得，但仍无毛病几个女眷拉着她的手殷切叮嘱。
杜季延此番前去西南州，便是受封副梭巡。要说梭巡一事可大可小，现在恰是当用之时，如能妥当措置西南州灾情，假以光阴方能成大器。
“你不是要骑马？”乔瑷低声道：“没事，我歇一歇就好了。”
杜季延眉峰一蹙：“肚子不舒畅，你如何不喊我？”
这个时候连吹来的风都是冷僻的。贞乐帝在前面走得缓慢，石公公最后小跑着才气跟上去。偶尔撞见扫洒或者掌灯的宫人，远远看到前头那人的面貌就跪做一团。
乔瑷急红了脸：“你别脱手动脚的，现在还是白日……”
“但愿如此。”贞乐帝神采淡淡的，并没有被他的话欣喜。直到雾色由霭转明，才步下翠微亭。
本日恰逢朝事休沐，对于朝臣而言是个可贵的歇息日。但是在森严的皇宫中，御书房的烛火仍然四更亮起。直到摞在手边的折子被拿尽，贞乐帝才摆布动了下脖子：“甚么时候了？”
乔瑷按住腹部，猜想是刚才睡着的姿式不太好，恐怕是颠着了肚子才这般难受。正要喊杏初拿些热水出去，俄然就有一双大手悄悄地覆在她小腹，由上到下渐渐推按。
“应当还没有。”石公公方才喘顺过气来，赶紧回道：“杜梭巡谢行时曾说在五更离城。”