“为何现在俄然要合兵？不是打得好好的吗？”破月问。
步千洐翻身上马，破月取出舆图铺在地上。步千洐深思半晌昂首，隐有笑意：“奉上门的肥肉，不能不吃。火线十里有片山谷，我们就在那边设伏。亲兵队，你们到最前头，对方的标兵很快也会到，全杀了，不要流露一点风声。”
破月伏在一片黑黢黢的山坡后，身边就是步千洐。此处视野极好，清澈的月光下，远远可见局促的山谷入口，一旦敌军踏入埋伏圈，必然九死平生。
刚才唐熙文汇报的，不过是我前锋军第一次小试技艺，已歼敌两万。以是此次战役，君和必胜，不会有任何牵挂。这天下，必然是君和的。”
步千洐和破月最早蹙眉对视——因为他们听到，脚步声停在了谷口外。
但更惊人的还在背面。
这晚，唐卿特地传令，全军谨防步千洐偷袭。但他没推测，还是被偷袭了个完整。
一语既出，步千洐以下，大家皆惊。
此言一出，胥军都愣住了。步千洐沉吟不语。
十三不出声。
青年抬眸笑了，“我这身子，还不知能拖几年。光阴苦短，这些书我定要看完。对了，阿荼，此次急着挥师南下，有件事我一向没来得及叮嘱你：此次仗打完，你如何也该娶个老婆了，我们唐家也就有后，父亲也欢畅。”
副将又问：“敢问来者何人？”
过得一刻，标兵返回，报路上果有伏兵迹象。步千洐微微一笑：“他们伏击，我们便偷袭。将那唐熙文活捉了，也是美事一桩。传令下去，半夜时分脱手。”
标兵点头：“不知，他们未打出灯号。”
暮秋的密林，在夕照下闪现厚重苍茫的金黄色。赭色雄师于林中蜿蜒前行，脚步声是数千人收回的独一声响。
步千洐笑道：“遣人去探，往西的路上是否有伏兵。”
军队正中，有一辆套八匹骏马的玄色大车。车体皆是精铁所制，马蹄、车轮包着丰富坚固的皮革，于颠簸的坡地穿行，如履高山。
只见那人策马在山谷正中站定，声音格外宏亮、语气非常傲慢：“敢问是大胥哪位将军在此设伏？”
步千洐哈哈大笑，淡淡道：“那倒不必。你们可抓不到叶将军。”
步千洐点头：“应当说是正面会战。决斗……只怕还早得很。”
步千洐亦是一愣，朝副将递个眼色。副将会心站起来，朗声道：“献丑了，是叶夕将军在此设伏。”破月一听又好气又好笑，步千洐在戏谑仇敌的同时，还不忘戏谑她。
“你的意义是说——要大决斗了？”破月有些严峻。
天明时分，唐卿走出马车，望着一片混乱的虎帐，苦笑点头。唐十三站在他身边，冷静地问：“哥，输了？”
破月心道，他？他是谁？
面前的状况已经很清楚——路上的伏兵只是幌子，对方的实在企图，是偷袭山谷。若不是他率军反击，只怕伤亡更大。厥后粗一统计，竟折损了四百余人。算起来，还是对方略胜一筹。
不动声色发觉了埋伏也就罢了，关头他们的反应还如此放肆、开阔，实在叫人懊丧中生出佩服。
唐卿缓缓站起，走到一侧车壁的舆图前，指着上头的兵力漫衍，淡淡道：“阿荼，两个月前，胥军兵分三路千里偷袭，打了我们个措手不及，已攻陷我南部四州。