步千洐和破月回中原后，抓紧练兵两个月，一探明慕容湛主力位置便起兵来助。
那是个敞亮的凌晨，城楼在日光中亮闪闪的。在轮番不休地进犯了十多次后，君和人建议了总攻。
世人齐声喝采，一同浅笑着看着山下战况。这时忽有一骑奔驰而来，停于山坡下。顿时人将马缰一丢，冲上山来。
破月与他隔得很近，看到背面，不自发握紧马缰，深吸口气，扭头看着一侧，不叫眼泪落下。步千洐的脊背挺得笔挺，乌黑的眼睛看得很专注，嘴唇紧抿着。看完以后，他甚么也没说，只悄悄将信叠起，放入怀中，一抖马缰，一骑在前，冲了出去。
他从怀中取出个黄色缎袋，取出个信封，双手奉上。步千洐伸手接过，翻开。只看到“吾兄千洐在上”几个字，胸口便似无声地碎成几块，空塌下去。
“王叔！”泪水浸湿了天子的眼眶，这一刻，他至心实意地朝慕容湛拜倒，“请受小侄一拜！”他哽咽道，“我晓得，唐卿早对外宣称，你才调赛过朕数倍，他对你敬慕已久。只要你投降，将我交出，他便立你为胥帝。可你杀了他的来使。王叔，我都晓得……”
“自君和别后，一年不足。工夫仓促如此，而弟华发已生，三两白如雪尘，常常落入掌中，方觉光阴（？）荏苒。又思及若为你所见，必嘲笑我少年白发、庸人自扰。遂以火焚之，然终是鹤发难尽，心愿难成，思念难平。
世人过了一会儿都回到他身边，却见他神采凝重，竟似有些怠倦，轻声道：“传令下去，退兵，全军休整一个时候，立即北撤，随我回君和。传令东路、西路及其他各部，不再南攻，原地恪守。等我号令。”
密林以外，千人队严阵以待。中间一辆马车前，慕容湛深深拜倒。天子慕容充端坐正中，见他跪倒，赶紧上前将他扶起：“小王叔，你真的不肯退兵？”
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他晓得打不过唐卿的。在君和境内时，他就是他部下败将。能对峙到这个时候，他已问心无愧。现在以三万怠倦之师，对抗十万生力军，他或许能守得十天半月，但总有城破被擒之日。
慕容湛点头：“皇上，臣不成退。”
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“步千洐从那里来的五千兵力？”他低声说，像是自言自语。
“醉死之际，犹记得分离那日，你持刀而立，声若裂谷。只因我慕容湛相拦，叫你顶天登时一男儿，父母族人之仇不能报，光荣申明不能复。你待我密意厚谊如此，我当真是生无可恋、死无可惧。皇兄于我如师如父，我为他失了你，无悔，亦无法。然终是欠你一句抱愧，欠你满腔兄弟交谊，深若寒渊，沉若重山，只能来世再报，窃愿痴长你数岁，便能为兄，偿你情义，护你全面。
“勿痛，勿念。慕容湛遗言。”
“步将军！此人鬼鬼祟祟，在我军东面林中呈现，必然是君和特工！”
一席话说得平平平淡，却叫人胆战心惊。过了一会儿，才有副将问：“元帅，那我们如何办？”
“是时候了。”唐卿站在山顶上，对传令官说。
送走了天子，慕容湛策马回城。大战期近，城内的氛围却很安静。大抵是因为慕容湛所领青仑族军队，历经数次大战，早将存亡置之度外。且慕容湛现在于青仑全族，的确是神普通的存在。同生共死，已无人有任何牢骚。