贾琏这番骂得周瑞虽狠，倒也怕林姑父立时就要办他，是以也点出周瑞是贾府的主子，多少有回护的意义在内里。林老爷只含笑在一旁老神哉哉地听了，直到贾琏做结案呈词了，方渐渐悠悠地打了下官腔。他瞧着这周管家短短半月就已被喂得这般胖，想必这前面的日子，自有苦头吃了，他也就乐得做个大要情面。……报仇这类事，就要趁早，要不然，看，这会子，主子就来了。
因说是岳母给的，林老爷也不好辞，只得双手拿过，回身交于随身的小厮，“给女人送出来，让她欢畅欢畅。”小厮接了，低头退了出去。这边上林老爷接了贾琏刚才的话头，“贤侄是来接人的？”
林老爷听他如此说，不由细看了看他的面色。这本是贾琏早就想好的主张，且这一起上日夜在舟中闲坐，吃食也粗陋不堪，半个月下来，自是又累又瘦。就是才打理过，这神采，也好不到那边去，那一脸欲掩未掩的疲色，倒也能够充作将愈才愈的病容。林老爷看了，也就信了几分。
贾琏自接了这趟差事，为着贾母那句“赶几步，倒也还赶得上我那外孙女的生日”，算算日子，真是非常的紧急，说不得，只好轻装简从，重金雇了个老船工，一叶快舟，日夜兼程地下往扬州。
问到正题上了，贾琏忙正了正身子，面上带了点歉意，“侄儿忸捏，本是本身在老祖宗面前讨的这个差，一是想特地到姑姑灵上补支香，二是趁便接mm进京。过完年就动的身，未曾想半路上偶染了风寒，一时行动不便，给担搁到了现在。……不过侄儿唯恐姑父久候，倒是遣了跟来的周管事，先往姑父府上送了信的，……姑父未曾收着信儿？”
一刻，就见着林府的下人，领了个似曾了解的人进得门来。贾琏见了，吃了一惊，倒不是周管事被虐得他认不出来的，而是白胖得他快认不出来了。贾琏呆了一下，见周瑞给林姑父见过礼，又向他拜过来。只得办理精力，先串了供来：“周管事，因我路上病了，让你先来与姑父报个信，怎地你若大年纪的人了，却连这点事也办不好？”
贾琏带了周瑞，刚出了侧门，就瞧见两个清秀的小厮立在道旁。贾琏因这两人面貌超卓，不免多看了两眼，不想这两人也正往他这边看过来，好似又对他笑了笑，倒叫他一时有点走不畴昔了。他略停了下步子，就见那两个小厮，齐齐上来，向着他身后的周瑞行了个礼，笑嘻嘻隧道：“周爷，怎地去了这半天。倒叫我俩好等……”贾琏一时内心不知是甚么滋味，侧头睨了周瑞一眼，要笑不笑地喊了声：“周管事，这二位是……”
贾母搂着宝玉这个孙子，又想起阿谁没见过面的外孙女黛玉，怜她幼年丧母，叹道：“琏儿这会子去，若赶几步，倒也还赶得上我那外孙女的生日，不幸见的，还不到七岁就没了娘，这日子可如何过啊……老话说得好：宁跟着乞食的娘，不跟着当官的爹，更何况她老子另有那些个姬妾，只怕个个都把我那外孙女儿当作眼中钉呢……本想着早早地接过来过个热烈年，未曾想连生日也没赶上……鸳鸯，我们开箱子看看去，看给黛玉带点甚么生日礼品。”鸳鸯忙过来，与宝玉一起扶了贾母，往东配房而去。待贾母出了门，王氏这才白着个脸，离了婆婆的屋。