林老爷当时正坐在案前，似听非听地对着墙壁发楞（这父女俩的习性，还颇分歧）。一起的事儿说下去，他均无什反应，直说过了三四件事儿后，他才抬手，止住了孙姨娘的禀报。又停了一刻，方嘱道：“我与两位内兄经年不见，只凭手札来往。宅内事件，并不大清楚。你且再与他（再者，如海本身也是问了的），细问问，贾老夫人并阖府的近况，莫要因夫人……不在了，就短了礼数。……嗯，这周瑞好似带了两个下人随行的，你也寻人去探探话（全方位体味，人家是当官的，思路很广）。……”如此这般，又叮咛下很多话来。
贾府那两个下人身份低*1*2，常日近不得二门，除了些打鸡骂狗的事，端庄事也说不上两件来，只是胜在言语较周瑞风趣很多。除说了些宝玉的痴情呆不测，说得最多的，倒是这两年才进门的琏二奶奶。这位奶奶现是大房的嫡长媳妇，又是二房正室王夫人的内侄女。自打她进门，王夫人就推说身上不大好，将这持家之责又交还给了大房，下落在了这位奶奶的身上。这位琏二奶奶虽持家才一年多，却也称得上心机狠辣，手腕矫捷，下人们没个不怕的。她却恰好又能哄得顶上的老太太非常中意，内里又得王夫人搀扶，因而在两房里根底日重，声望渐隆……两人七七八八说了很多各房各户的管家婆子，出尽百宝也没脱出凤姐手去的委曲，亦然将凤姐说成了个伏虎的豪杰，平寇的豪杰。